WLTR

Un maçon robotisé venu de République tchèque

WLTR, prononcé « Walter », est un robot de maçonnerie développé en République tchèque par KM Robotics et le briquetier Wienerberger, en collaboration avec l’Université technique tchèque (CTU) et l’organisation GreenBuild. Le robot a été déployé pour la première fois au Royaume-Uni à l’été 2025 sur un chantier de 27 maisons à Durham, mené par le développeur JT Lifestyle Homes.

WLTR pose des briques selon un plan de pose ou un modèle de mur virtuel. Le système gère également la pose automatisée des angles avec les chevauchements nécessaires au respect des règles de maçonnerie structurelle, assurant des motifs de liaison cohérents et une bonne transmission des charges. Selon ses concepteurs, le robot peut égaler la production de cinq maçons et un manœuvre par heure.

Workflow et rôle sur chantier

WLTR ne remplace pas totalement la main-d’œuvre. Il fonctionne en tandem avec des opérateurs humains qui préparent le poste de travail, alimentent le robot en briques et supervisent la qualité. Cette approche hybride permet de soulager les tâches les plus répétitives et physiquement exigeantes, sans sacrifier l’expertise humaine sur les points complexes.

Côté précision, le robot s’appuie sur un système de positionnement intégré et un guidage par modèle numérique du bâtiment. Les briques sont posées avec un mortier-colle adapté, ce qui réduit le temps de séchage et accélère la cadence de chantier.

Applications

Au Royaume-Uni, WLTR est présenté comme un outil de réponse à la pénurie de maçons et à l’objectif gouvernemental de 1,5 million de nouveaux logements d’ici 2029. La chancelière Rachel Reeves a annoncé en mars 2025 un investissement de 600 millions de livres pour former 60 000 personnes qualifiées d’ici 2029, mais le secteur cherche aussi des solutions techniques pour compenser le manque immédiat de main-d’œuvre.

Au-delà du résidentiel, le robot vise les chantiers où la productivité et la régularité priment : programmes de logements en série, bâtiments tertiaires modulaires et constructions industrialisées. Wienerberger, leader européen de la brique, voit dans WLTR un levier pour pousser la maçonnerie traditionnelle face aux solutions préfabriquées.