Yann LeCun vient de lever plus de 1 milliard de dollars pour sa nouvelle startup parisienne. Advanced Machine Intelligence (AMI), qu’il a cofondée apres avoir quitte Meta, annonce ce mardi une levee de 1,03 milliard de dollars a une valorisation pre-money de 3,5 milliards. C’est officiellement la plus grande levee en seed jamais realisee en Europe.
Contre les LLM, une autre vision de l’IA
LeCun n’a jamais cache son scepticisme vis-a-vis des grands modeles de langage. Pour lui, faire progresser indefiniment les LLM ne menera pas a une intelligence comparable a l’humain. « L’idee selon laquelle etendre les capacites des LLM finira par atteindre l’intelligence humaine est une absurdite totale », a-t-il declare dans un entretien avec WIRED.
Sa conviction : l’intelligence humaine est ancree dans le monde physique, pas dans le langage. AMI Labs travaille donc sur les « world models », des systemes d’IA concus pour comprendre la realite, anticiper les consequences des actions et raisonner sur l’environnement. L’architecture de base est le JEPA (Joint Embedding Predictive Architecture), que LeCun avait propose en 2022 alors qu’il etait encore chez Meta.
Un tour de table qui fait l’effet d’un signal fort
Le tour est co-dirige par Cathay Innovation, Greycroft, Hiro Capital, HV Capital et Bezos Expeditions. Parmi les investisseurs individuels : Xavier Niel, Eric Schmidt, Mark Cuban, Jim Breyer, et Tim et Rosemary Berners-Lee.
A la tete de la startup se trouve Alexandre LeBrun en tant que CEO. Ancien fondateur de Wit.ai, racheté par Facebook en 2015, il est maintenant president de Nabla, la startup de sante numerique qui sera le premier partenaire commercial d’AMI. Laurent Solly, ex-VP Europe de Meta, est directeur des operations. Saining Xie et Pascale Fung completent l’equipe scientifique de haut niveau.
Paris, New York, Montreal, Singapour
AMI Labs sera globale des le premier jour. Son siege est a Paris, avec des bureaux a New York (ou LeCun continue d’enseigner a NYU), Montreal et Singapour. La France accueille ainsi l’une des startups IA les plus ambitieuses du moment, dans la continuite de l’ecosysteme batit autour de Mistral AI, H et Kyutai.
Concretement, AMI ne prevoit pas de revenus a court terme. LeBrun est clair la-dessus : « Ce n’est pas une startup IA classique qui peut lancer un produit en trois mois. » Il faudra probablement plusieurs annees avant que les world models passent de la recherche fondamentale aux applications commerciales. Mais l’ambition est explicite : construire des systemes capables de comprendre le monde, de memoriser, de raisonner et de planifier.
Un marche en train de se definir
AMI n’est pas seule. Fei-Fei Li a leve 1 milliard de dollars le mois dernier pour World Labs via Autodesk. SpAItial avait decroche 13 millions en seed. Le terme « world models » est en train de devenir le nouveau buzzword du secteur. LeBrun lui-meme le reconnait avec humour : « Dans six mois, chaque entreprise s’appellera un world model pour lever des fonds. »
Ce qui distinguerait AMI, selon son CEO : la serieux de la recherche fondamentale, la qualite de l’equipe et la patience des investisseurs a s’aligner sur un horizon long. Premiere etape concrete : deployer les modeles dans des situations reelles avec de vraies donnees, en partenariat avec Nabla dans le domaine medical.
AMI signifie « ami » en francais. Un clin d’oeil discret, mais assume.
