Meltio lance une version assemblée aux États-Unis de sa cellule robotisée d’impression 3D métal. Réalisé avec l’intégrateur américain FORCE Automation, le système associe la technologie de dépôt métallique par fil de Meltio à un bras industriel ABB afin de rapprocher l’installation, le support et la maintenance des clients des Amériques.
La Meltio Robot Cell est livrée comme une unité fermée et préintégrée. Le fabricant la présente comme une solution prête à brancher, qui demande une alimentation électrique et une arrivée de gaz inerte. Cette configuration vise à réduire le travail d’ingénierie nécessaire avant de produire ou réparer des pièces métalliques avec un robot.
Une cellule robotisée assemblée localement
FORCE Automation assure l’intégration aux États-Unis. L’entreprise travaille déjà avec Meltio sur l’installation de sa tête d’impression métallique sur des bras ABB et a été le premier intégrateur ABB Robotics officiellement associé à cette technologie dans le pays.
L’assemblage local ne change pas le principe du procédé. Un fil métallique est fondu par laser puis déposé couche après couche par le robot. Le bras peut suivre des trajectoires autour d’une pièce, ajouter de la matière sur un composant existant ou fabriquer une géométrie qui nécessiterait autrement plusieurs opérations.
Meltio précise que la cellule doit fonctionner en intérieur, dans un environnement industriel contrôlé. Elle n’est pas destinée à une exposition directe au soleil, à la poussière ou aux conditions extérieures. Cette limite rappelle qu’il s’agit d’un équipement de production, et non d’un robot mobile pouvant être posé sans préparation sur un chantier.
Fabriquer, recharger et réparer des pièces
Le constructeur cible l’automobile, l’aéronautique, la défense, les mines, l’industrie lourde et la construction navale. Les usages annoncés couvrent la fabrication de pièces, l’ajout de fonctions sur une ébauche, le rechargement de surfaces usées et la production de pièces de rechange à la demande.
Meltio s’appuie sur plusieurs déploiements existants pour illustrer le procédé. Le spécialiste suédois Ferrita a produit quatre sorties d’échappement sur mesure pour une Mercedes-Benz SLR McLaren et revendique une réduction de moitié du temps et du coût. Eurobearings utilise une installation robotisée plus grande pour fabriquer et réparer des composants industriels, avec des délais annoncés en baisse de 30 à 50 %.
Le fabricant italien Cavaletto a, de son côté, automatisé la réparation d’outils auparavant réalisée par soudage manuel. L’entreprise rapporte une économie de 67 % par rapport au soudage traditionnel et de 20 % par rapport à la fabrication complète d’un moule neuf. Ces résultats sont des cas clients sélectionnés par Meltio ; ils ne garantissent pas le même gain pour chaque pièce.
Le support américain comme argument industriel
Dans l’industrie, le coût d’une machine ne se limite pas à son achat. Les délais de mise en service, la disponibilité des pièces, la formation et le temps d’arrêt pèsent directement sur la rentabilité. En assemblant la cellule aux États-Unis, Meltio cherche donc autant à raccourcir le support qu’à vendre une nouvelle configuration matérielle.
La prochaine étape sera de mesurer le nombre d’installations réellement livrées dans les Amériques et la variété des alliages ou des géométries traitées en production. Le partenariat avec FORCE Automation apporte une compétence d’intégration locale ; la valeur de la cellule dépendra surtout de sa répétabilité et de son taux de disponibilité chez les clients.
Sources : annonce officielle de Meltio et présentation de la Meltio Robot Cell.
