Un géant des équipements automobiles qui sort un robot humanoide de sa chaine de production : c’est le signal fort envoyé par Anhui Zhongding Sealing Parts le 16 mars. L’entreprise, connue pour ses composants d’étanchéité pour l’industrie automobile, vient de franchir un nouveau cap dans sa transformation vers la robotique.
Une joint-venture pour produire des humanoïdes
Zhongding a mis sur pied une coentreprise baptisée Hefei Dingli Kexing Intelligent Robot Co., Ltd., associant trois acteurs : Zhongding lui-même, LimX Dynamics, startup spécialisée dans la locomotion robotique, et Hefei Flexible Kexing. C’est au sein de cette structure que le premier robot humanoïde pleine taille a quitté la chaine d’assemblage le 16 mars 2026.
Ce premier robot constitue une étape symbolique, mais aussi industrielle. Il démontre que Zhongding maîtrise désormais l’ensemble de la chaîne de valeur : fabrication des composants clés, assemblage de précision et intégration système finale.
1,2 milliard de yuans d’investissement, 3 000 robots par an visés
Pour soutenir cette ambition, Zhongding a lancé la construction d’un nouveau centre de R&D et de fabrication, avec un investissement total d’environ 1,2 milliard de yuans, soit un peu moins de 150 millions d’euros. La capacité de production prévue pour l’unité robotique atteint 3 000 unités par an, avec une valeur de production cible d’environ 200 millions de yuans d’ici 2026.
L’entreprise s’appuie sur son savoir-faire historique dans les réducteurs harmoniques, les capteurs de force, les structures légères et les moteurs sans noyau, qui sont précisément les composants critiques d’un robot humanoïde. Zhongding n’est donc pas un outsider entrant dans la robotique, mais un fournisseur de composants qui monte dans la chaîne de valeur.
Un écosystème de partenariats stratégiques
Depuis son entrée dans le secteur en 2025 via sa filiale Anhui Risibo Robot Technology, Zhongding a tissé un réseau dense d’alliances avec les grandes maisons de la robotique chinoise : LimX Dynamics, Chery Robot, Zhenqiong Robotics, Fourier Intelligence et EFORT. L’accord avec Fourier Intelligence, signé en novembre 2025, couvre la codéveloppement des sous-ensembles de réducteurs, capteurs et structures légères, avec un cadre de coopération long terme intégrant le développement produit, les procédés de fabrication et le contrôle qualité.
Zhongding a déjà sécurisé des commandes fermes de plusieurs clients pour ses composants clés. L’entreprise se positionne ainsi comme un acteur pivot de la chaîne d’approvisionnement des robots humanoïdes chinois, un maillon essentiel dans la course que se livrent les constructeurs pour industrialiser la production à grande échelle.
L’automobile comme tremplin vers la robotique
Le mouvement de Zhongding illustre une tendance de fond en Chine : des industriels de l’automobile ou de l’électronique qui reconvertissent leurs usines et leurs compétences vers la robotique humanoïde. BYD, Chery, CATL ont tous annoncé des initiatives similaires ces derniers mois. L’avantage de ces acteurs est réel : ils maîtrisent la fabrication de précision à grande échelle, un savoir-faire que les startups robotiques pure-play peinent encore à acquérir.
