Kawasaki Heavy Industries a présenté Home LEO, un robot quadrupède conçu pour accompagner les personnes âgées à domicile. Le groupe japonais dispose d’un prototype et prévoit des essais avec les autorités, les établissements de santé et les acteurs de l’IA avant une mise sur le marché durant l’exercice 2028.
Un quadrupède pour le maintien à domicile
Home LEO doit combiner conversation, surveillance et assistance physique légère. Kawasaki veut lui faire reconnaître son environnement, évaluer une situation puis agir de manière autonome. Le robot pourra notamment aider une personne à se déplacer dans son logement, rechercher des objets ou signaler une situation inhabituelle.
Le prototype mesure 640 mm de long, 390 mm de large et 675 mm de haut. Sa hauteur atteint 830 mm lorsqu’il se redresse sur ses genoux. Cette morphologie à quatre pattes vise la stabilité dans un intérieur domestique, tout en plaçant la partie supérieure du robot à une hauteur adaptée aux échanges avec une personne assise.
Le constructeur prévoit aussi une fonction de suivi quotidien. Home LEO doit apprendre les habitudes et les préférences de son utilisateur, repérer des changements de comportement, une chute, un problème de santé, un risque d’incendie ou une visite inattendue. Avec l’accord de la personne et des règles de gestion adaptées, certaines informations pourraient être partagées avec la famille, les soignants ou les établissements de santé.
Des essais avant une commercialisation en 2028
Kawasaki insiste sur le caractère encore expérimental du projet. Plusieurs fonctions annoncées doivent être ajoutées au cours du développement. L’entreprise prévoit de travailler avec les ministères japonais de la Santé et de l’Économie, des collectivités locales, des structures médicales et des entreprises spécialisées dans l’intelligence artificielle.
Le calendrier place Home LEO dans une catégorie différente des robots sociaux limités à la conversation. Kawasaki veut relier perception, mobilité et services de santé afin de prolonger la période pendant laquelle une personne âgée peut vivre chez elle. Le groupe répond ainsi au vieillissement de la population japonaise et à la pénurie durable de professionnels de santé et d’aides à domicile.
Kawasaki élargit son portefeuille de robots de santé
Le projet complète plusieurs systèmes déjà développés par le groupe. Kawasaki cite le robot chirurgical hinotori, le robot de livraison intérieure FORRO, le semi-humanoïde Nyokkey et son service de localisation Mapxus. Home LEO étend cette stratégie des hôpitaux et des établissements spécialisés vers le domicile.
La difficulté ne sera pas seulement mécanique. Pour être accepté dans un logement, le robot devra démontrer sa fiabilité, protéger des données de santé sensibles et éviter de transformer la surveillance en contrainte. Les essais annoncés devront donc mesurer autant l’utilité réelle que la qualité des interactions et le niveau d’autonomie.
Sources : communiqué de Kawasaki Heavy Industries et Kyodo News.
