Dans le centre-ville de Chengdu, capitale du Sichuan en Chine, un robot humanoïde nommé Tongtianxiao monte la garde aux carrefours animés. Dès que le feu passe au vert, il agite les deux bras pour guider les piétons — et n’en reste pas là. Le même robot répond aux questions du public et accompagne les personnes âgées dans leurs exercices de tai-chi. Fabriqué par Chengdu Aplux Intelligence Technology, il incarne la nouvelle vague de l’IA incarnée (embodied AI) à l’échelle urbaine.
60 robots, 35 entreprises, 16 sites en test réel
Depuis juin 2025, Chengdu a structuré son déploiement autour de trois domaines prioritaires :
- Production industrielle
- Santé et bien-être
- Culture, tourisme et sport
La ville a déployé 60 produits issus de 35 entreprises dans 16 sites pour des tests en conditions réelles, dont des lieux emblématiques comme le quartier historique de Kuanzhai Alley, le temple de Wuhou et le Musée d’histoire naturelle de Chengdu.
AIQ : le robot à l’intelligence émotionnelle
Parmi les robots déployés, AIQ de Sichuan Embodied Intelligent Robot Technology se distingue par ses capacités émotionnelles uniques. Ce robot de 1,43 m et 38 kg — visible sur l’avenue Jiaozi — intègre :
- Une technologie de projection 3D ultra-courte focale
- Un contrôle précis de 59 points faciaux pour des expressions naturelles
- La reconnaissance de 15 types d’émotions avec une précision supérieure à 85 %
AIQ peut percevoir les sentiments humains et y répondre via ses expressions faciales, sa voix et ses mouvements corporels. Le taux de localisation des composants dépasse les 90 %, l’ensemble de la chaîne de fournisseurs étant basé à Chengdu.
Un écosystème robotique en plein essor
Chengdu compte plus de 100 grandes entreprises robotiques et a constitué un fonds d’avenir de 100 milliards de yuans (environ 14,5 milliards de dollars) pour accélérer les investissements dans l’IA et la robotique. En 2025, les secteurs clés de l’IA et de la robotique ont généré une production de 150 milliards de yuans, avec un taux de croissance dépassant les 35 %.
La ville est la seule en Chine occidentale à être reconnue comme cluster national complet de robots intelligents, et ambitionne de développer au moins 70 scénarios d’application de référence pour les robots à IA incarnée.
Un modèle pour l’intégration urbaine des robots
La démarche de Chengdu est notable par son approche systémique : valider les robots dans de vrais environnements urbains avant une commercialisation à grande échelle. « Le secteur de la robotique est en pleine croissance, et les produits doivent être validés dans des contextes réels pour leur fiabilité, leur sécurité et leurs performances techniques maximales », souligne Liu Sha, directrice de la division industrie manufacturière de la commission de développement économique de Chengdu.
Cette stratégie de test en conditions réelles — dans les rues, les musées et les espaces culturels — pourrait bien devenir le modèle de référence pour l’intégration des robots humanoïdes dans la vie quotidienne.
Source : People’s Daily Online, 23 mars 2026
