Le fabricant de machines agricoles AGCO va tester l’humanoïde Digit dans son usine de Hesston, au Kansas, à partir de 2027. L’accord commercial signé avec Agility Robotics vise d’abord le tri, l’empilage et le rangement de pièces dans des bacs.
Le projet concerne une usine qui produit notamment des équipements agricoles. AGCO veut y automatiser des tâches répétitives et physiquement exigeantes sans reconstruire entièrement les postes autour d’une machine fixe. L’entreprise n’a pas précisé le nombre de robots commandés, la durée du pilote ni son budget.
Digit commencera par la manutention de pièces
D’après l’annonce d’AGCO, Digit devra trier et empiler des pièces, puis placer intelligemment des bacs dans des zones de stockage. Ces missions correspondent au terrain privilégié par Agility Robotics : déplacer des charges dans des espaces conçus pour les humains.
Le robot bipède est associé à Agility Arc, une plateforme qui sert à déployer et superviser des flottes. Le fournisseur présente cette combinaison comme un moyen d’ajouter de l’automatisation sans multiplier les infrastructures dédiées. Le pilote devra vérifier cette promesse dans les flux réels de l’usine de Hesston.
Un nouveau client industriel pour Agility Robotics
AGCO rejoint Toyota, GXO et Schaeffler parmi les groupes cités par Agility Robotics pour leurs déploiements ou expérimentations. Le constructeur de Digit revendique plus de 65 000 heures de fonctionnement en conditions réelles, mais ce total regroupe plusieurs environnements et ne garantit pas les performances d’un nouveau site.
Le calendrier est prudent. L’essai ne doit commencer qu’en 2027. Les partenaires disposent donc de plusieurs mois pour définir les postes, les règles de sécurité et les indicateurs de succès. Dans une usine, la vitesse d’exécution compte moins que la régularité, la disponibilité et l’intégration avec les salariés.
Pourquoi choisir un humanoïde dans une usine agricole
AGCO fabrique des machines complexes avec des séries, composants et opérations qui évoluent. Un humanoïde peut être intéressant si le même matériel est déplacé entre plusieurs tâches et utilise les allées ou contenants existants. Cet avantage reste à démontrer face à des convoyeurs, robots mobiles ou bras industriels souvent plus simples pour une mission unique.
Le test de Hesston sera donc utile s’il publie des résultats concrets : cadence, taux d’erreur, incidents, temps d’arrêt et coût par opération. L’accord montre déjà que les humanoïdes industriels sortent progressivement des seules démonstrations. Il ne constitue toutefois pas encore un déploiement à grande échelle.
Sources : AGCO, communiqué conjoint et Unite.AI.
