Amap et Sands China ont livré un premier lot de robots quadrupèdes Tutu destinés à guider les visiteurs dans les complexes Sands Resorts Macao. Le déploiement suit un essai de onze heures à NBA House, au Venetian Macao, où les machines ont circulé parmi le public et répondu à des demandes en chinois et en anglais.
La remise a été annoncée le 10 octobre par les deux partenaires. Tutu devient le « guide robotique n° 001 » de Sands China. Le nombre exact de robots livrés n’a pas été communiqué, pas plus que leur calendrier de mise en service dans les différents hôtels.
214 itinéraires demandés pendant un service de onze heures
Selon le communiqué conjoint d’Amap et Sands China, les robots ont parcouru plus de 40 kilomètres pendant leur essai à NBA House. Ils auraient traité 214 demandes d’orientation vers des équipements, notamment des toilettes et des comptoirs de service, ainsi que 4 546 questions.
La démonstration présentée lors de la cérémonie montre un quadrupède se déplaçant sans laisse ni télécommande, évitant les obstacles avant de rejoindre la scène. Dans l’espace d’essai, Tutu devait aussi recommander des points de restauration, guider des enfants et céder le passage aux piétons.
Ces chiffres sont fournis par les partenaires et n’ont pas fait l’objet d’un audit indépendant. Ils donnent néanmoins une première mesure du travail demandé à la flotte dans un environnement touristique dense, avec du bruit, des foules changeantes et des conversations bilingues.
Amap ajoute la navigation intérieure et des aperçus 3D
Le projet ne se limite pas aux robots. Amap, la plateforme de cartographie d’Alibaba, doit modéliser en trois dimensions certaines zones des complexes et intégrer les étages, passerelles, boutiques et équipements publics à son application. Les visiteurs pourront ainsi prévisualiser des espaces avant leur arrivée et recevoir des itinéraires à l’intérieur des bâtiments.
Le défi sera de relier cette cartographie aux déplacements des robots, puis d’assurer la coordination de plusieurs machines sur des périodes plus longues. Amap et Sands China disent vouloir adapter les missions aux besoins opérationnels des hôtels, mais ne détaillent ni l’autonomie matérielle, ni la recharge, ni les procédures de reprise en main humaine.
Un test grandeur nature pour la robotique de service
Le passage de NBA House à des complexes hôteliers constitue un changement d’échelle. Les distances augmentent, les demandes se répartissent entre davantage de lieux et les robots doivent s’insérer dans le travail du personnel plutôt que fonctionner comme une attraction isolée.
La valeur du projet dépendra donc moins des gestes de démonstration que de la disponibilité réelle de la flotte, de la précision des itinéraires et de la capacité à répondre sans gêner les visiteurs. Les partenaires n’ont pas encore publié de taux de réussite, d’incident ou d’assistance humaine. Ces indicateurs permettront de juger si Tutu devient un véritable outil d’accueil ou reste une expérimentation visible dans les halls.
