FedEx et Dexterity franchissent un cap décisif dans l’automatisation logistique. Les deux sociétés ont annoncé le 30 juillet 2026 l’élargissement de leur collaboration pour déployer à grande échelle le robot de chargement de remorques « Mech » au hub FedEx de Hagerstown, dans le Maryland. Ce n’est plus un pilote : c’est de la production à volume élevé.
Un problème vieux comme la logistique
Le chargement de remorques est l’une des tâches les plus physiquement éprouvantes dans la logistique de colis. Chaque jour, FedEx charge des dizaines de milliers de remorques à travers les États-Unis. Les colis arrivent en tailles, poids et formes toutes différentes. L’automatiser avec des robots classiques a longtemps été un mur difficile à franchir.
C’est justement là qu’intervient Dexterity avec une approche radicalement différente. Son robot Mech est un « super-humanoïde » aux deux bras qui opère à l’intérieur même des remorques. Compact, il s’adapte à l’espace contraint des camions tout en manipulant des charges lourdes. Le coeur du système, c’est Foresight : un modèle mondial d’IA physique qui combine vision, profondeur et toucher pour prendre des décisions en temps réel.
L’IA physique au coeur de l’opération
Foresight raisonne en trois dimensions spatiales et dans le temps pour optimiser comment les colis sont placés, en tenant compte de l’espace disponible, de la stabilité et de la vitesse. Concrètement, le robot adapte sa stratégie au fur et à mesure que la remorque se remplit, sans instruction humaine à chaque geste.
Cette technologie a été validée sur plusieurs années de développement conjoint avec FedEx. Le hub de Hagerstown, Maryland, constitue le premier déploiement à grande échelle opérationnelle. FedEx a également précisé que le système est aussi utilisé dans une installation à Tracy, en Californie.
« FedEx dispose d’une longue tradition d’utilisation de la technologie pour rendre notre réseau plus sûr, plus intelligent et plus résilient », a déclaré Kawal Preet, vice-président exécutif chargé de la planification et de la transformation chez FedEx. « Cette collaboration élargie avec Dexterity reflète notre engagement à préparer notre réseau pour l’avenir. »
Un duo industriel qui s’élargit
FedEx n’est pas seule à bouger sur ce front ce jeudi. Pickle Robot Company a également annoncé son partenariat avec Ambi Robotics pour automatiser le déchargement des remorques et le mouvement des colis depuis les quais jusqu’aux palettes dans les entrepôts. La chaîne logistique entière se robotise par étapes.
Samir Menon, fondateur et PDG de Dexterity, a qualifié Hagerstown de « jalon important » : « Ce déploiement crée un modèle de référence pour l’expansion à l’échelle du réseau. » La prochaine étape sera de déterminer si ce modèle peut s’exporter dans les milliers de hubs que compte FedEx aux États-Unis et à l’international.
Le signal pour toute la logistique
Ce déploiement représente un tournant dans l’histoire de la robotique logistique. Pendant des années, les robots se sont limités aux entrepôts, aux tapis roulants, aux bras fixes sur rails. Les humanoïdes et quasi-humanoïdes capables de travailler dans des espaces conçus pour l’humain, avec des outils ordinaires, changent la donne. Le robot Mech de Dexterity n’est pas un robot dans une cage : il travaille dans une remorque de camion, comme un opérateur, mais sans se fatiguer.
Pour FedEx, l’enjeu est double : réduire la pénibilité pour ses équipes et renforcer la capacité de traitement de son réseau à une époque où le e-commerce continue de croître. L’IA physique, après des années de promesses, est désormais sur le terrain.
