First Hydrogen a signé un accord définitif pour prendre 60 % d’Exodus Actuation Solutions, une société spécialisée dans les moteurs, réducteurs et actionneurs pour la robotique. L’opération, encore soumise à l’acceptation de la Bourse de croissance TSX, doit aussi alimenter la nouvelle filiale First Humanoid.
Le groupe canadien prévoit d’émettre deux millions de ses actions ordinaires et de financer Exodus à hauteur de 2 millions de dollars américains, dans les deux cas par étapes. Les décaissements suivront des budgets convenus entre les parties. First Hydrogen n’a pas communiqué de calendrier précis pour la décision de la TSX Venture Exchange.
Selon le communiqué publié le 9 septembre, Exodus détient ou exploite sous licence 26 brevets délivrés et dix demandes en cours. Son portefeuille couvre notamment des architectures d’actionneurs, des réducteurs et des moteurs à haute performance.
Des composants déjà produits à plus de 500 exemplaires
First Hydrogen indique que plus de 500 moteurs et réducteurs ont déjà été fabriqués et expédiés. Ces composants auraient été testés par des entreprises de la robotique, de l’automobile et de l’emballage. Le communiqué ne donne toutefois ni le nom des clients, ni le chiffre d’affaires associé, ni les performances comparatives détaillées.
La technologie vise à augmenter la densité de couple, la précision et l’efficacité énergétique, tout en réduisant l’encombrement, le bruit et les coûts. La réversibilité mécanique, ou backdrivability, est également mise en avant. Cette propriété permet à une articulation de réagir plus naturellement aux efforts extérieurs et compte notamment pour les bras collaboratifs et les humanoïdes appelés à évoluer près des personnes.
Les applications citées dépassent les seuls robots humanoïdes : bras manipulateurs, cobots, machines d’assemblage, manutention, emballage et contrôle de mouvement. Cette diversité peut limiter la dépendance à un marché humanoïde encore jeune, mais elle place Exodus face à des équipementiers industriels déjà établis.
First Humanoid devient le véhicule robotique du groupe
En parallèle, First Hydrogen annonce la création de First Humanoid, une filiale détenue à 100 %. Elle doit regrouper les activités liées aux robots humanoïdes, aux systèmes autonomes, aux véhicules terrestres sans pilote et aux drones. Le groupe évoque des usages dans l’industrie, la logistique, les infrastructures critiques, la sécurité et la défense.
Cette diversification tranche avec l’activité historique de First Hydrogen, centrée sur les utilitaires à pile à combustible et l’écosystème de production d’hydrogène. La société affirme que les technologies d’Exodus pourraient aussi servir ses opérations énergétiques et ses travaux sur les petits réacteurs modulaires, sans détailler pour l’instant de produit commun.
Notre analyse
L’accord donne à First Hydrogen un accès rapide à une brique matérielle essentielle : l’actionneur, qui concentre une partie du coût et des contraintes thermiques d’un robot. Les 500 composants déjà expédiés constituent un signal industriel plus concret qu’un simple portefeuille de brevets.
Il reste néanmoins trop tôt pour parler de lancement d’un humanoïde. Aucun prototype, client ou calendrier de commercialisation n’est présenté, et la transaction dépend encore d’une approbation boursière. Les prochaines preuves attendues seront donc l’achèvement de l’opération, l’identification d’un premier système robotique et des mesures vérifiables de performance face aux actionneurs concurrents.
