Le robot terrestre Hunter WOLF de BLADE a été retenu pour la deuxième phase de GroundBreaker 1, un programme américain d’évaluation de véhicules terrestres sans équipage. La prochaine étape sera une démonstration matérielle organisée du 19 au 23 octobre 2026 à Camp Grafton, dans le Dakota du Nord.
Cette sélection ne constitue pas encore une commande de série. Elle place toutefois le système 6×6 face à des évaluateurs qui examineront sa maturité technique, sa préparation opérationnelle et sa capacité à fonctionner avec d’autres moyens militaires.
Une démonstration en conditions réelles
Selon l’annonce publiée par BLADE, Hunter WOLF a franchi la première phase après l’examen de son dossier technique. La phase II doit maintenant porter sur le matériel lui-même, avec des essais destinés à vérifier ce que la plateforme peut réellement accomplir sur le terrain.
GroundBreaker 1 vise des usages tactiques et non tactiques. Les systèmes qui réussiront cette étape pourront être invités à remettre une proposition complète dans le cadre d’une troisième phase, susceptible de déboucher sur un accord de prototype. Le calendrier donne donc à BLADE moins de deux semaines entre l’annonce et le début de la démonstration.
Un robot 6×6 pour alléger la charge des soldats
Hunter WOLF est un véhicule hybride diesel-électrique à six roues, utilisable en autonomie ou à distance. Sa structure modulaire est prévue pour transporter du matériel, fournir de l’énergie et recevoir différents équipements selon la mission.
Le constructeur cite la logistique tactique, la surveillance, la reconnaissance, l’évacuation de blessés et le relais de communications parmi les emplois possibles. L’objectif est de déplacer une partie des charges et des tâches dangereuses vers la machine, afin de réduire l’exposition et la fatigue des unités à pied.
La plateforme a déjà participé à des exercices militaires et à des entraînements. BLADE affirme aussi qu’elle a été employée en Ukraine, expérience qui aurait alimenté les évolutions du système. Soldier Systems confirme la sélection et le calendrier de la démonstration, mais ne précise ni le nombre d’exemplaires engagés ni les scénarios exacts qui seront évalués.
Une étape, pas encore un contrat de production
L’enjeu de Camp Grafton sera de distinguer les capacités annoncées des performances reproductibles. La mobilité hors route, l’autonomie, la charge utile et la continuité des communications seront particulièrement importantes pour un véhicule destiné à accompagner des formations légères.
Le passage en phase II apporte à Hunter WOLF une occasion de démontrer sa disponibilité face à d’autres solutions. Il ne garantit pas une acquisition par l’armée américaine. La décision dépendra des résultats observés pendant les essais et, le cas échéant, de la sélection pour la phase de prototype.
