La Corée du Sud sort l’artillerie lourde. Le gouvernement et les principaux groupes technologiques du pays engagent 1 000 milliards de dollars dans plusieurs mégaprojets destinés à renforcer la production mondiale de puces mémoire, à bâtir de nouveaux centres de données et à lancer le déploiement commercial d’humanoïdes d’ici 2028.
Les trois axes d’un grand bond
Le président Lee Jae Myung a posé le cadre lors d’un discours télévisé le 29 juin. « Nous devons sécuriser les éléments clés de l’IA plus vite que n’importe quel autre pays », a-t-il déclaré, désignant les semi-conducteurs, l’IA physique et les centres de données comme le « triple axe » de cette stratégie.
Le projet le plus coûteux repose sur un engagement de 585 milliards de dollars de Samsung et SK Hynix pour construire de nouvelles usines de puces dans les provinces du sud-ouest et renforcer la fabrication autour de Séoul. L’objectif affiché : doubler en cinq ans la production sud-coréenne de mémoire DRAM. Un deuxième mégaprojet mobilise 357 milliards de dollars, portés par SK Group, GS Group et Naver, pour édifier de vastes centres de données IA dans des provinces plus périphériques.
Boston Dynamics au cœur du volet robotique
Le troisième pilier concerne l’IA physique. Hyundai Motor Company se hâte de produire en masse les humanoïdes développés par sa filiale Boston Dynamics, pour que ces travailleurs robotisés prennent en charge certaines tâches pénibles dans les usines automobiles et d’autres lieux de travail. La Corée du Sud vise un leadership sur l’IA physique et une commercialisation des humanoïdes dès 2028.
Ce calendrier reste ambitieux. Le président de SK Hynix, Chey Tae-won, rappelle qu’il a fallu neuf ans à son entreprise pour bâtir un cluster de fabrication dans la région de Séoul. Les nouvelles usines du sud-ouest pourraient donc mettre du temps à monter en cadence.
Une prospérité qui divise
Ces annonces surviennent alors que les fabricants de puces sud-coréens engrangent des profits records, dopés par la demande d’IA. SK Hynix a même dépassé Samsung pour devenir l’entreprise la plus valorisée du pays. Cette manne alimente un débat public : certains responsables politiques proposent de redistribuer une partie de ces bénéfices exceptionnels. Dans le même temps, les syndicats sud-coréens s’opposent à l’arrivée des humanoïdes dans le monde du travail, redoutant leurs effets sur l’emploi. Le pari technologique de Séoul devra donc aussi convaincre sa propre population.
