Les usines d’Hyundai Motor tournent en mode dégradé depuis lundi. Les employés de production en Corée du Sud ont entamé une grève partielle de trois jours : ils quittent leur poste deux heures avant la fin de leur service. En cause, des négociations salariales bloquées, mais surtout une exigence nouvelle qui dit beaucoup sur l’état du rapport de force entre industrie et syndicats : garantir les emplois face à l’automatisation robotique.
Boston Dynamics au coeur du conflit
Ce n’est pas un hasard si le robot Atlas se retrouve au centre des négociations. Boston Dynamics, le célèbre fabricant de robots, appartient à Hyundai Motor depuis 2021. Et le constructeur coréen a des plans concrets : introduire l’Atlas dans ses usines américaines dès 2028 pour les tâches répétitives, avant d’étendre son rôle sur les lignes d’assemblage d’ici 2030.
Le syndicat, la branche Hyundai de l’Union nationale des travailleurs de la métallurgie, demande une chose précise : être associé aux décisions avant tout déploiement. Il réclame des négociations formelles préalables, un système de salaire mensuel fixe pour protéger les revenus si les heures de travail humain diminuent, et un relèvement de l’âge de la retraite.
Un conflit aussi sur les salaires
La revendication salariale n’est pas en reste. Le syndicat réclame un bonus équivalent à 30 % du bénéfice net consolidé de l’année précédente. La comparaison avec les accords récents dans le secteur des semiconducteurs n’est pas innocente : Samsung Electronics et SK Hynix ont distribué des bonus importants à leurs salariés, qui profitent directement du boom de l’IA.
Hyundai a proposé une augmentation de base de 89 000 wons, un bonus de 350 % du salaire mensuel plus 10 millions de wons, et 15 actions de l’entreprise. Pas suffisant, ont répondu les syndicats. Les négociations médiées par le gouvernement la semaine dernière ont échoué. Une réunion est prévue jeudi pour décider d’une éventuelle escalade.
Des enjeux qui dépassent Hyundai
L’impact pourrait rapidement déborder. La Corée du Sud représente environ la moitié de la production mondiale d’Hyundai. Le groupe exporte plus d’un million de véhicules par an depuis le pays. Lors des grèves partielles de 2025, la perte de production avait atteint 7 000 véhicules en quelques jours.
Ce conflit est l’un des premiers au monde à mettre explicitement les robots humanoïdes au coeur d’un accord social dans l’industrie automobile. Il ne restera probablement pas le dernier. D’autres constructeurs, de Stellantis à Toyota en passant par Volkswagen, déploient ou annoncent des robots dans leurs usines. Les syndicats commencent à prendre la mesure du changement qui arrive, et ils ne comptent plus rester en dehors des décisions.
