Le comté de Missoula, dans le Montana, a déployé au moins quatre robots Dax pour mesurer la largeur et la pente de ses trottoirs. Les données alimenteront une auto-évaluation imposée par la législation américaine sur l’accessibilité.
Huit miles de trottoirs par jour
Les robots circulent sur les trottoirs, sentiers et chemins partagés entretenus par le comté. Ils sont accompagnés par des opérateurs humains et enregistrent des mesures géométriques, pas des images destinées à identifier les passants.
D’après les informations communiquées par le comté, chaque dispositif peut examiner environ huit miles, soit près de 13 km, par jour. Une équipe traditionnelle de deux personnes couvrirait environ deux miles dans le même temps.
Le contrat conclu avec l’entreprise de l’Oregon LifeQuest atteint 70 000 dollars. Son financement provient du fonds de gestion des risques du comté. Les robots ne remplacent pas l’analyse humaine : des agents devront interpréter les relevés, hiérarchiser les défauts et décider des travaux.
Un robot conçu pour les inventaires ADA
Le fabricant Daxbot présente cette version de sa plateforme comme un outil d’évaluation des trottoirs. Elle utilise une localisation RTK de précision centimétrique et plusieurs lasers pour établir un inventaire conforme aux règles américaines sur l’emprise piétonne accessible.
La machine mesure notamment les pentes et les largeurs. Ces informations permettent de repérer les passages trop étroits, les dévers excessifs et les portions qui compliquent le déplacement d’un fauteuil roulant. Le comté précise qu’il complète cette collecte par des échanges avec les personnes handicapées, afin de ne pas réduire l’accessibilité à une série de valeurs techniques.
Une robotique municipale discrète mais utile
Ce déploiement montre un usage de la robotique de service éloigné de la livraison ou de la surveillance. La valeur du robot tient ici à sa capacité à répéter un relevé standardisé sur un réseau étendu, à vitesse régulière et avec une instrumentation constante.
La limite est tout aussi claire : la qualité de la décision publique dépendra ensuite de la couverture réelle des parcours, de la validation des mesures et du budget consacré aux corrections. Les Daxbots ne parcourront que les voies appartenant au comté ou entretenues par lui. Ils fournissent donc une carte partielle, qui devra être rapprochée des témoignages et des priorités locales.
Missoula prévoit d’utiliser ces données au cours des prochaines années pour rendre ses infrastructures, ses programmes et ses politiques plus accessibles. Le robot accélère l’inventaire ; il ne remplace ni la concertation ni les travaux.
