Kubota Type: V

Une nouvelle approche pour la robotique agricole

Le Type: V de Kubota n’est pas un tracteur autonome de plus. Le constructeur japonais, fondé en 1890, a réuni une équipe d’ingénieurs en majorité dans la vingtaine et la trentaine pour concevoir une plateforme robotique partant d’une feuille blanche, sans s’inspirer des machines agricoles existantes.

Présenté au pavillon Future City de l’Expo 2025 d’Osaka puis au CES 2026 de Las Vegas, ce robot incarne le concept de « planetary-conscious agriculture » porté par Kubota. L’objectif : combiner souveraineté alimentaire, baisse de la pénibilité pour les agriculteurs et réduction de l’empreinte environnementale, dans un contexte de vieillissement et de pénurie de main-d’œuvre dans le secteur.

Une plateforme transformable et omnidirectionnelle

Le Type: V repose sur quatre piliers techniques. Premier élément : des roues capables de pivoter à 360 degrés pour un déplacement omnidirectionnel. Cette caractéristique a poussé l’équipe mécanique à de nombreuses itérations, avec un poids initial supérieur aux estimations qui bloquait les engrenages. Solution finale : renforcer la structure sans repartir de zéro et ajuster les méthodes d’assemblage.

Deuxième pilier : une carrosserie transformable dont la hauteur et la largeur s’adaptent à l’espacement des cultures, à leur stade de croissance et à la tâche à effectuer. Vient ensuite l’attelage automatique des outils, qui permet à un même robot d’enchaîner labour, désherbage, traitement phytosanitaire et récolte. Une charge ultra-rapide complète l’ensemble pour assurer une autonomie continue sur de longues plages de travail.

Du riz aux légumes, et au-delà

Sur une rizière, le Type: V est conçu pour gérer seul les opérations historiquement réparties entre tracteur et moissonneuse-batteuse : préparation du sol, gestion intermédiaire (binage, éclaircissement), protection des cultures et récolte. Kubota évoque aussi des usages sur cultures maraîchères et même hors agriculture, dans le génie civil ou les chantiers de construction.

Le robot est connecté au cloud pour collecter des données de terrain, et plusieurs unités peuvent être pilotées en flotte coordonnée afin de couvrir de grandes parcelles. Kubota parle d’une déclinaison de son concept « CASE » (Connected, Autonomous, Shared, Electric) appliqué au monde agricole, transposition directe des évolutions automobiles vers le secteur primaire.

Statut et perspectives

Présenté pour la première fois mondiale à l’Expo 2025, le Type: V est aujourd’hui en phase d’évaluation en conditions réelles. Kubota n’a pas communiqué de prix ni de date de commercialisation officielle, le robot restant pour l’heure un concept fonctionnel destiné à valider les choix techniques avant un éventuel passage en production.

En clair, le Type: V illustre la stratégie japonaise pour ne pas se laisser distancer par la robotique agricole américaine (John Deere, Carbon Robotics) et chinoise. Le pari de Kubota repose sur la polyvalence d’une seule machine plutôt que sur une flotte de robots spécialisés, avec à la clé une promesse de meilleure utilisation du capital pour les exploitants.