Toyota Motor Manufacturing Canada vient de signer un accord commercial avec Agility Robotics pour déployer sept robots humanoïdes Digit dans son usine de Woodstock, en Ontario. Les premiers robots entreront en production dès avril 2026, dans l’atelier qui fabrique le RAV4 et le RAV4 Hybrid.
Toyota Canada déploie les robots Digit d’Agility Robotics dans son usine de Woodstock, Ontario.
Un pilote d’un an, puis un contrat commercial
L’accord ne sort pas de nulle part. Toyota Canada testait discrètement trois unités Digit depuis un an dans le cadre d’un programme pilote. Les résultats ont convaincu les dirigeants de l’usine : Woodstock va maintenant passer à sept robots sous un modèle « Robots-as-a-Service » (RaaS).
Le déploiement se fera en deux temps. Trois robots commenceront à travailler en avril. Si les indicateurs sont au rendez-vous, les quatre restants rejoindront l’usine dans un second temps. Tim Hollander, président de Toyota Motor Manufacturing Canada (TMMC), a précisé que son équipe avait évalué plusieurs solutions avant de retenir Digit pour sa capacité à s’intégrer sans restructurer l’infrastructure existante.
Ce que Digit fait concrètement dans l’usine
Digit ne soude pas et ne conduit pas de chariot élévateur. Sa mission est plus précise : décharger et recharger les bacs de pièces automobiles sur les chariots automatisés (tuggers) qui circulent dans l’atelier. Ces tâches répétitives sont physiquement exigeantes et représentent une source fréquente de troubles musculo-squelettiques pour les opérateurs humains.
Le robot mesure 1,75 mètre, pèse 72 kilos et peut soulever jusqu’à 13 kilos. Ses bras articulés et son système de vision par IA lui permettent de naviguer dans un environnement humain sans nécessiter de modifications lourdes du bâtiment. Résultat : les opérateurs de Woodstock seront repositionnés sur des tâches à plus forte valeur ajoutée, comme le contrôle qualité et la résolution de problèmes.
Le modèle RaaS : louer l’usage, pas acheter la machine
C’est le point clé de cet accord. Toyota ne possède pas les robots. Elle paie un abonnement à Agility Robotics, qui reste propriétaire des machines et en assure la maintenance et les mises à jour. Ce modèle RaaS (Robots-as-a-Service) réduit le risque financier pour le client et permet au fabricant de déployer des améliorations logicielles en continu.
Agility Robotics, fondée en 2015 à l’Oregon State University, n’en est pas à son coup d’essai. Digit est déjà déployé dans les entrepôts d’Amazon, GXO Logistics et Schaeffler. L’entreprise dispose de RoboFab, une usine en Oregon capable de produire 10 000 unités par an.
Un signal fort pour l’industrie automobile mondiale
C’est la première fois qu’un grand constructeur japonais déploie des robots humanoïdes commerciaux sur une chaîne de production active. Chez BMW Leipzig, Figure AI réalise des tests sur la même logique. Chez Tesla, Optimus avance vers la production en série pour 2026. La tendance converge : les humanoïdes sortent des laboratoires.
L’usine de Woodstock emploie 8 500 personnes et fabrique l’un des SUV les plus vendus en Amérique du Nord. Ce n’est pas une installation marginale. Si le déploiement de Digit tient ses promesses, Toyota a toutes les raisons d’étendre le modèle à ses autres sites à travers le monde.
