Samedi 28 mars, un robot humanoïde Unitree G1 courait dans le Brooklyn Bridge Park à New York, suivi d’une dizaine d’enfants qui le coursaient à travers l’espace ouvert. La video a rapidement circulé sur les réseaux sociaux, générant des dizaines de milliers de réactions entre fascination et inquiétude.
Le G1 dans un environnement non controlé
Le Unitree G1 mesure environ 1,27 mètre pour 35 kilos. Il peut rester opérationnel deux heures sur batterie et se vend 13 500 dollars. Dans le parc, le robot a couru en maintenant son équilibre malgré les contacts physiques des enfants qui le touchaient et l’agrippaient pendant la course. Aucune chute, aucun incident.
Ce genre d’apparition en espace public reste rare pour les humanoïdes. La quasi-totalité des démonstrations se font dans des environnements contrôlés : salons professionnels, installations industrielles, scènes configurées. Un parc urbain bondé, avec des surfaces irrégulières, des mouvements humains imprévisibles et des distractions en tout genre, c’est un tout autre défi technique.
De la peur à la normalisation
Les réactions en ligne ont été partagées. « C’est terrifiant, aucun de ces enfants n’a vu Terminator », écrit un utilisateur. « Dans quelques années, c’est lui qui les chassera », ajoute un autre. Mais d’autres commentateurs ont souligné la fluidité du mouvement et la capacité du robot à gérer les interactions inattendues sans panique ni incident.
Un troisième groupe a simplement noté : « La nouveauté s’estompe. L’intégration commence. » C’est peut-être la lecture la plus juste. Il y a deux ans, une telle scene aurait dominé les unes de la presse mondiale plusieurs jours. Aujourd’hui, c’est une video virale parmi d’autres dans un fil d’actualités saturé de robots.
Unitree, le constructeur qui démocratise
Unitree Robotics est l’une des entreprises chinoises les plus actives dans la vulgarisation des robots. Son chien robotique Go2 se vend moins de 3 000 dollars. Le G1 à 13 500 dollars est l’un des humanoïdes les moins chers du marché. Cette stratégie de prix bas permet des déploiements dans des contextes variés, y compris des événements publics non encadrés.
La semaine dernière, le robot Figure 3 faisait son entree à la Maison Blanche aux côtés de Melania Trump. Aujourd’hui, le G1 court avec des enfants à Brooklyn. La robotique humanoïde quitte les labos et les usines pour investir l’espace public, à son propre rythme.
