Vicarious Surgical, startup américaine spécialisée dans la robotique chirurgicale, se prépare à fermer ses portes. Son conseil d’administration a demandé aux actionnaires d’approuver un plan de dissolution et de liquidation lors d’une réunion spéciale convoquée pour le 21 juillet 2026. Une page se tourne dans le secteur de la chirurgie mini-invasive robotisée.
L’histoire d’un pari raté sur la Bourse
Fondée pour concevoir des robots chirurgicaux compacts destinés aux procédures laparoscopiques, Vicarious Surgical avait misé sur un chemin rapide vers les marchés publics. La société avait intégré Wall Street via une fusion avec un SPAC (Special Purpose Acquisition Company), un mécanisme de cotation accélérée devenu populaire entre 2020 et 2022. Cotée sous le ticker RBOT sur les marchés OTC, elle avait levé des fonds avec l’ambition de concurrencer les acteurs établis comme Intuitive Surgical et son robot Da Vinci.
Mais la trajectoire n’a pas suivi les projections. La capitalisation boursière de Vicarious Surgical a chuté à environ 13 millions de dollars, loin des niveaux nécessaires pour financer un développement en chirurgie robotique, un secteur qui exige des investissements colossaux sur des cycles longs avant la moindre autorisation réglementaire.
Un secteur qui reste porteur, mais impitoyable
La dissolution de Vicarious Surgical ne signifie pas que la robotique chirurgicale est en crise. Intuitive Surgical enregistre des revenus records, et plusieurs acteurs bien financés, comme CMR Surgical au Royaume-Uni ou Medicaroid au Japon, gagnent du terrain. Mais le marché s’est brutalement sélectif depuis la fin de la bulle SPAC.
Les startups qui ont misé sur des levées rapides sans atteindre les jalons de validation clinique se retrouvent aujourd’hui sans accès aux marchés de capitaux. La FDA exige des essais cliniques rigoureux, des études de sécurité longues et des certifications coûteuses. Sans les ressources pour les financer, l’arrêt devient inévitable.
Le conseil d’administration de Vicarious Surgical a été honnête avec ses actionnaires : il ne peut pas prédire combien (ni si quoi que ce soit) sera récupéré, ni dans quel délai. C’est l’aveu d’une liquidation qui sera au mieux partielle.
Des leçons pour le secteur
Cette fermeture intervient dans un contexte où plusieurs autres startups robotiques du boom 2020-2022 traversent des difficultés similaires. K-Scale Labs a fermé en novembre 2025, Cartwheel Robotics en février 2026. Le cas Vicarious Surgical illustre un risque particulier du secteur medtech : les délais de développement sont bien plus longs que dans le software, et les capitaux levés en Bourse via SPAC se révèlent souvent insuffisants pour traverser la vallée de la mort réglementaire.
Sources : The Robot Report
