Zoomlion a engagé ses robots humanoïdes dans trois épreuves des deuxièmes World Humanoid Robot Games à Pékin : saut en hauteur sans élan, 100 mètres et saut en longueur sans élan. Le groupe chinois présente cette participation comme un banc d’essai pour ses algorithmes de marche, ses articulations et la stabilité de ses machines.
Trois épreuves pour tester le contrôle du mouvement
Dans son annonce du 16 septembre, Zoomlion ne communique ni classement ni chronomètre. L’intérêt technique se situe ailleurs : les accélérations, les réceptions et les changements rapides de posture imposent des contraintes fortes au contrôle d’un humanoïde. Ces essais permettent de mesurer la coordination entre architecture mécanique, logiciel de commande et modèles d’intelligence artificielle.
Le constructeur explique utiliser les données recueillies pour améliorer la fiabilité et l’adaptabilité de ses systèmes. Zeng Guang, responsable de ZValley chez Zoomlion, décrit la compétition comme une occasion de comparer les solutions de l’entreprise à celles d’équipes internationales et de préparer des usages industriels plus exigeants.
Des humanoïdes déjà présents dans les usines du groupe
Zoomlion affirme avoir déployé plusieurs dizaines de robots humanoïdes dans ses propres usines intelligentes. Les tâches citées comprennent le tri de matériaux, l’attache de faisceaux de câbles, le préassemblage de composants, l’inspection de produits finis et les rondes de surveillance.
Deux plateformes illustrent cette stratégie. Le Z01, bipède, s’appuie sur l’apprentissage par imitation pour organiser des objets placés de façon aléatoire et manipuler des faisceaux. Le Z03, monté sur roues, vise des opérations de précision, notamment le préassemblage de rétroviseurs pour des équipements industriels. Le choix de deux mobilités différentes montre que l’entreprise ne cherche pas à imposer le bipède à toutes les situations.
La compétition comme étape de validation
Les démonstrations sportives restent éloignées d’un poste de production. Elles peuvent toutefois révéler rapidement des limites de stabilité, de dissipation thermique et de résistance mécanique. Pour Zoomlion, elles complètent les données issues de plus de 300 lignes de production intelligentes et de plus de 2 000 robots industriels exploités toute l’année.
Le groupe veut ainsi relier développement des composants, système d’exploitation, robot complet et application en usine. La valeur de cette approche dépendra moins des performances ponctuelles à Pékin que de la capacité des robots à répéter des gestes utiles pendant plusieurs heures, avec un taux d’incident mesuré et un coût d’exploitation documenté.
La participation aux Jeux donne néanmoins une indication sur l’ambition de Zoomlion : transformer son expérience des machines industrielles en une gamme de robots incarnés, bipèdes, roulants et quadrupèdes, destinés à la fabrication et aux opérations spécialisées.
