Dynamic Creatures sort de l’ombre avec une offre de robots mobiles conçus pour interagir avec les visiteurs de parcs, hôtels et lieux de spectacle. La jeune société, fondée par d’anciens responsables de Boston Dynamics, Google et du Robotics and AI Institute, devient aussi le partenaire officiel de Boston Dynamics pour l’hôtellerie et le divertissement.
L’entreprise annonce travailler déjà avec un grand parc à thème et un distributeur, sans révéler leur identité. Son objectif est de créer des personnages capables de circuler dans des espaces ouverts au public, de comprendre le contexte d’une rencontre et de répondre en temps réel. Dynamic Creatures entend ainsi occuper un terrain situé entre l’animatronique fixe et le robot de service principalement chargé de guider, informer ou assurer une téléprésence.
Des personnages construits sur plusieurs plateformes robotiques
Dynamic Creatures propose deux voies. La première consiste à habiller et adapter des plateformes robotiques existantes, notamment celles de Boston Dynamics. La seconde porte sur la conception de robots originaux pour une marque, un environnement ou une histoire. La société affirme que les personnages fondés sur des plateformes déjà disponibles peuvent être déployés en quelques mois et proposés en location, ce qui limiterait l’investissement initial des exploitants.
Le partenariat avec Boston Dynamics ne signifie pas que la nouvelle société appartient au constructeur de Spot, Stretch et Atlas. Il lui donne en revanche un accès privilégié à des machines déjà éprouvées et à l’expérience commerciale accumulée par le groupe. Marc Theermann, cofondateur et directeur général de Dynamic Creatures, a occupé le poste de directeur de la stratégie chez Boston Dynamics. Le directeur technique Farbod Farshidian a, lui, travaillé sur le contrôle par apprentissage de robots agiles, dont Atlas.
SnowJay réunit perception, contrôle et comportement
La brique technique annoncée avec le lancement s’appelle SnowJay. Dynamic Creatures la présente comme une plateforme intégrée associant contrôle robotique, perception en temps réel, programmation comportementale, conception de personnages et costumes. L’enjeu est de coordonner déplacement, compréhension de la scène et réaction sociale, afin qu’un personnage ne répète pas seulement une séquence préprogrammée devant une foule.
La société vise d’abord les parcs à thème, musées, casinos, hôtels, complexes touristiques, navires de croisière et salles de spectacle. Elle évoque aussi, à plus long terme, les boutiques de luxe et les espaces de présentation automobile. Aucun prix, volume de commandes ou calendrier de livraison détaillé n’a été communiqué. Le premier test sera donc la capacité à transformer les engagements annoncés en installations durables et sûres au milieu du public.
Une robotique de service centrée sur l’expérience
Ce lancement illustre une diversification des usages commerciaux de la robotique mobile. Les contraintes diffèrent de celles d’un entrepôt : la vitesse compte moins que la sécurité, la fluidité des mouvements, le silence, la disponibilité et la cohérence du personnage. Une réaction maladroite ou une immobilisation devient immédiatement visible pour les visiteurs.
Dynamic Creatures apporte une équipe expérimentée et un premier partenariat industriel solide. Mais son marché reste à démontrer. Les futurs déploiements devront préciser quelles plateformes sont employées, quels niveaux d’autonomie sont autorisés au contact du public et comment les opérateurs reprennent la main lorsque l’environnement devient imprévisible.
