Menlo Research affirme avoir commencé à livrer son humanoïde open source Asimov 1 dans six pays. Des kits ont déjà rejoint les États-Unis, l’Allemagne, la France, la Pologne, la Thaïlande et les Émirats arabes unis, tandis que l’entreprise constitue désormais un quatrième lot.
Un humanoïde livré sous forme de kit
Asimov 1 n’est pas vendu comme une machine prête à travailler. Le robot arrive en pièces détachées et doit être assemblé par son propriétaire. Menlo indique qu’un montage complet peut être réalisé en moins d’une semaine à raison de quelques heures par jour. Le kit rassemble environ un millier de pièces.
Cette approche vise les développeurs, les laboratoires et les équipes qui veulent modifier directement la mécanique et l’électronique. Le fabricant publie la nomenclature, les fichiers de conception mécanique, les schémas électriques, les circuits imprimés, le manuel de montage et les outils logiciels. Il propose également une politique de marche entraînée dans NVIDIA Isaac Lab.
Deux ordinateurs embarqués pour séparer les fonctions
Le robot utilise un module Radxa CM5 dans le torse pour le contrôle des mouvements et un Raspberry Pi 5 dans la tête pour le réseau et les fonctions multimédias. Les deux ordinateurs communiquent par Ethernet. Cette séparation doit éviter que le traitement d’une caméra ou d’une connexion perturbe la boucle de commande.
Menlo a aussi montré de nouvelles pinces destinées à la manipulation d’objets. Ces démonstrations restent toutefois des travaux de développement. L’entreprise ne publie pas encore de mesures standardisées sur la charge utile, la précision de préhension ou l’autonomie dans une tâche continue.
Des livraisons qui dépassent le stade du prototype interne
La présence de kits dans six pays constitue un jalon concret : le projet sort du seul atelier de son concepteur et commence à être utilisé par des tiers. Le nombre exact d’unités expédiées n’est pas communiqué. Il est donc trop tôt pour parler de production en volume ou de déploiement industriel.
Le prix public annoncé précédemment, autour de 20 000 dollars, place Asimov 1 au-dessus des petits robots éducatifs, mais sous de nombreux humanoïdes de recherche complets. L’intérêt du produit tient surtout à l’accès au matériel et au logiciel, sans surcoût réservé à une édition développeur.
Notre analyse
Les premières livraisons permettront de vérifier si la promesse d’ouverture se traduit par des projets reproductibles hors de Menlo Research. Les prochains indicateurs utiles seront le nombre de robots assemblés, la disponibilité des pièces de remplacement, les contributions externes et les tâches réellement exécutées. Le quatrième lot montre une demande, mais pas encore la maturité d’une plateforme.
Sources : Asimov, annonce des premières livraisons ; Menlo Research.
