MARCH XI

Marcher à nouveau, sans les mains

MARCH XI est le onzième prototype d’exosquelette développé par Project MARCH, une équipe d’étudiants ingénieurs de l’Université technique de Delft (TU Delft) aux Pays-Bas. Présenté officiellement le 11 mars 2026, ce robot portable motorisé est conçu pour permettre aux personnes atteintes de lésions médullaires complètes de marcher à nouveau. L’objectif central de cette édition : la marche mains libres avec équilibre autonome et une interaction plus naturelle avec l’environnement du quotidien.

Un design annuel, chaque fois plus ambitieux

Project MARCH fonctionne selon un modèle unique : chaque année, une nouvelle équipe d’une vingtaine d’étudiants abandonne ses études pendant un an pour concevoir, construire et tester un prototype entièrement nouveau. MARCH XI s’appuie sur les apprentissages des éditions précédentes pour franchir un cap supplémentaire en termes d’autonomie de la marche. Les éditions précédentes participaient notamment au CYBATHLON, une compétition internationale de robotiques et prothèses destinées aux personnes handicapées.

Le châssis de la série MARCH est conçu pour être léger et ajustable, avec des actionneurs dans les hanches, les genoux et les chevilles. Les données de marche sont collectées en temps réel pour affiner les algorithmes de contrôle à chaque session d’entraînement avec un pilote humain.

Vers une assistance médicale concrète

Project MARCH collabore avec des hôpitaux et centres de réhabilitation néerlandais pour tester ses prototypes sur des pilotes réels. Concrètement, chaque prototype est validé avec un utilisateur en fauteuil roulant qui participe activement au développement. L’enjeu n’est pas seulement technique : concevoir une interface utilisateur intuitive est aussi critique que les performances mécaniques. MARCH XI cible une expérience d’usage plus proche du quotidien, avec moins de contraintes d’installation et de manipulation.

Applications

Réhabilitation médicale pour personnes paraplégiques et tétraplégiques. Les données et avancées de chaque prototype sont publiées en open source pour alimenter la recherche mondiale sur les exosquelettes médicaux. Project MARCH participe aussi au transfert de technologies vers des entreprises spécialisées dans la mobilité augmentée.