Le ROV-DeepSea, également désigné ROV-D, est un robot sous-marin téléopéré développé par l’entreprise française LD Travocean pour la Marine nationale. Il doit permettre des missions de connaissance, de surveillance et d’action dans les grands fonds, jusqu’à 6 000 mètres de profondeur. À cette profondeur maximale annoncée, le système peut couvrir environ 97 % des fonds océaniques.
Un système français pour les grands fonds
Le projet relève du volet consacré aux grands fonds marins du plan France 2030. La Direction générale de l’armement a confié le marché à LD Travocean. L’entreprise, filiale de LD Armateurs, est spécialisée dans les travaux sous-marins. La conception et la fabrication du système ont été réalisées en 21 mois, en coopération avec la DGA, l’état-major de la Marine nationale et le Groupe d’intervention sous la mer.
Le ROV-DeepSea mesure 3,07 mètres de long, 1,48 mètre de large et 2,5 mètres de haut. Sa masse atteint 3 600 kg hors de l’eau. Il dispose de sept propulseurs, dont quatre horizontaux et trois verticaux, ainsi que d’une motorisation électrique associée à deux unités de puissance hydraulique. Sa capacité d’emport annoncée est de 200 kg. Ses outils et instruments doivent lui permettre d’observer le fond marin, mais aussi d’y intervenir.
Des essais au-delà de 5 000 mètres
La qualification s’est déroulée en deux étapes en 2026. Une première campagne menée en juillet au large de Toulon a validé le fonctionnement du robot jusqu’à 2 500 mètres. En septembre, lors d’essais au large de la Grèce, le système a dépassé les 5 000 mètres. La DGA a annoncé l’achèvement de ces essais le 29 octobre 2026.
Le robot reste relié à un navire de surface et piloté à distance. Il ne s’agit donc pas d’un véhicule sous-marin autonome. Cette architecture permet de transmettre les commandes et les données pendant l’intervention, mais elle impose un dispositif de mise en œuvre en surface et un câble adapté aux très grandes profondeurs.
Exploration, surveillance et intervention
Le ROV-D répond à trois familles de missions définies par la stratégie française de maîtrise des fonds marins : connaître l’environnement sous-marin, surveiller des zones ou des infrastructures et agir sur le fond. Son rayon d’action vertical doit notamment donner accès à des secteurs où les opérations restent techniquement complexes et coûteuses.
Les dimensions, la masse et le besoin d’un navire support réservent le système à des opérations spécialisées. Les sources publiques ne précisent ni sa vitesse, ni son autonomie opérationnelle, ni le détail de ses capteurs. Après la qualification du premier exemplaire, la DGA a indiqué préparer la commande d’un deuxième système ROV-DeepSea.
