PowerChina utilise un robot de pose de modules photovoltaïques sur le chantier PV3 Al Ajban, un parc solaire de 1,5 GW situé au nord-est d’Abou Dhabi. L’entreprise présente cette machine comme une première pour un projet solaire de grande taille au Moyen-Orient.
L’annonce a été publiée le 5 novembre par la filiale émiratie du groupe chinois. Une photographie officielle montre un engin équipé d’un bras articulé manipulant un panneau au milieu des rangées en construction. Le robot est conçu par PowerChina, mais le groupe ne communique pas encore sa cadence, son autonomie ni le nombre d’unités mobilisées sur le site.
Un chantier de 20 kilomètres carrés
Le projet PV3 Al Ajban s’étend sur environ 20 km². PowerChina Huadong Engineering Corporation en assure l’ingénierie, les achats et la construction. Selon les informations publiées par Xinhua, la centrale approche de son raccordement au réseau.
Une fois achevée, elle doit produire 4,4 milliards de kilowattheures par an, soit l’équivalent de la consommation annoncée de 160 000 foyers. Le constructeur estime également que l’installation évitera environ 2,4 millions de tonnes de dioxyde de carbone chaque année.
La pose des panneaux est une tâche répétitive, menée en plein désert et sur des surfaces considérables. L’automatisation peut réduire la manutention de charges encombrantes et rendre l’avancement plus régulier. Elle doit toutefois rester compatible avec la préparation des supports, le contrôle de l’alignement, le câblage et les contraintes de sécurité du chantier.
La robotique gagne les grands projets énergétiques
Les robots de construction photovoltaïque ne remplacent pas une ligne d’usine entièrement contrôlée. Ils travaillent dans un environnement ouvert, exposé à la poussière, à la chaleur, au vent et aux variations du terrain. La fiabilité de la préhension et la précision du positionnement comptent autant que la vitesse brute.
Le déploiement d’Al Ajban montre surtout un passage à l’échelle géographique. Le chantier concerne une centrale de plusieurs gigawatts et non une démonstration isolée. Il faudra néanmoins attendre des données d’exploitation pour mesurer le gain réel de productivité, le taux de disponibilité et la part des opérations effectivement automatisée.
Notre analyse
PowerChina associe ici robotique de chantier et infrastructure énergétique. C’est un débouché moins visible que les humanoïdes, mais potentiellement plus immédiat : la tâche est définie, répétée des milliers de fois et réalisée sur un site unique. L’intérêt industriel dépendra de la capacité du robot à fonctionner durablement dans le climat émirati et à s’intégrer aux équipes déjà présentes.
Sources : PowerChina UAE, Xinhua et China Daily.
