Pour la premiere fois dans l’histoire de la Coupe du Monde, des robots humanoïdes et quadrupedes seront deployés directement dans les stades. Hyundai, partenaire officiel de la FIFA depuis 27 ans, a devoile sa campagne « Next Starts Now » au Salon de l’Auto de New York, confirmant que les robots Atlas et Spot de Boston Dynamics seront presents lors du Mondial 2026.
Atlas sur le terrain, Spot en coulisses
Le constructeur sud-coreen ne se contente plus de fournir des vehicules aux equipes et aux medias. Cette annee, Hyundai ajoute la robotique a son dispositif. Atlas, le robot humanoïde de Boston Dynamics capable de manipuler des objets et de se deplacer dans des environnements complexes, sera deploye dans certains stades selectionnes. Spot, le robot quadrupede deja utilise dans l’industrie et l’inspection de sites, viendra completer le dispositif.
Concretement, les deux robots interviendront sur trois axes : les operations logistiques autour des matchs, l’engagement du public dans les fan zones, et le renforcement de la securite dans les enceintes sportives. C’est la premiere fois qu’un sponsor FIFA integre la robotique avancee a son activation de marque.
Son Heung-min et Atlas dans le meme spot publicitaire
Hyundai a aussi nomme le capitaine sud-coreen Son Heung-min comme ambassadeur mondial de la campagne. Le joueur du LAFC apparait dans l’un des deux spots officiels aux cotes d’Atlas. L’image est forte : un footballeur professionnel et un humanoïde partageant le meme cadre, symbole de la convergence entre sport et technologie.
« Le futur appartient a ceux qui le poursuivent », a declare Son Heung-min lors de l’annonce. Jose Munoz, PDG de Hyundai Motor, a precise que l’entreprise deploierait « la plus grande flotte de mobilite jamais reunie » pour un evenement FIFA, combinant vehicules et robots.
Un tournant pour la robotique grand public
L’evenement est significatif pour plusieurs raisons. D’abord, il place la robotique avancee devant un public de plusieurs milliards de telespectateurs. La Coupe du Monde 2026, coorganisee par les Etats-Unis, le Mexique et le Canada, sera la plus grande de l’histoire avec 48 equipes et 104 matchs.
Ensuite, il ancre Boston Dynamics dans un registre nouveau. L’entreprise, rachetee par Hyundai en 2020 pour 1,1 milliard de dollars, etait jusqu’ici associee aux applications industrielles, militaires et d’inspection. Le Mondial offre une vitrine grand public sans precedent.
Des camps de football pour jeunes de 6 a 12 ans seront organises dans quatre villes hotes americaines (Atlanta, Miami, New Jersey et Los Angeles), encadres par les legendes Mia Hamm et Tim Howard. L’initiative mele robotique et sport de base, un positionnement rare pour un constructeur automobile.
Un signal pour toute l’industrie
En integrant ses robots dans le plus grand evenement sportif mondial, Hyundai envoie un message clair : la robotique n’est plus reservee aux usines et aux laboratoires. Si Atlas peut operer dans un stade plein a craquer, les applications civiles ne sont plus une question de « si », mais de « quand ».
La Coupe du Monde 2026 debutera le 11 juin aux Etats-Unis. D’ici la, Hyundai et Boston Dynamics devront prouver que leurs robots sont prets pour le plus grand stress test qu’un humanoïde ait jamais connu : la foule d’un match de football.
