UBTech Robotics vient de signer un partenariat strategique avec Honda Trading, la filiale commerciale du geant automobile japonais Honda Motor. Objectif : deployer des robots humanoides et des vehicules logistiques autonomes dans les chaines de fabrication et les entrepots automobiles.
Un accord entre Shenzhen et Tokyo
C’est la filiale logistique d’UBTech, UQI Robotics, qui a signe l’accord avec Honda Trading China. Les deux entreprises vont mener des recherches conjointes sur l’integration de robots humanoides de la serie Walker dans des environnements industriels reels, avec validation de scenarios et developpement de modeles economiques.
Au programme : des robots humanoides capables de manipuler des pieces sur les lignes de production, couples a des vehicules de transport autonomes qui gerent les flux de materiaux entre les postes de travail. Honda Trading apporte son expertise de la supply chain automobile, avec 56 bureaux repartis dans 19 pays.
UBTech, la machine a croissance
Ce partenariat intervient dans un contexte de croissance explosive pour UBTech. Les ventes de robots humanoides pleine taille (plus de 160 cm) ont bondi de 2 300 % en 2025, atteignant 820,6 millions de yuans (119 millions de dollars). Le chiffre d’affaires total a progresse de 53 % pour atteindre 2 milliards de yuans, tandis que les pertes nettes se sont reduites de 32 %.
L’entreprise de Shenzhen ne ralentit pas. Le 2 avril, elle a lance une campagne de recrutement mondial pour des postes cles en IA incarnee, dont un poste de chef scientifique avec un salaire pouvant atteindre 124 millions de yuans par an (18 millions de dollars).
Pourquoi l’automobile est le terrain de jeu ideal
Les usines automobiles offrent un environnement semi-structure qui convient parfaitement aux robots humanoides : taches repetitives, espaces calibres, mais aussi besoin de flexibilite pour s’adapter aux differents modeles sur une meme ligne. BMW a deja deploye des humanoides Figure 02 a Spartanburg, Toyota a valide des robots Digit au Canada.
Avec Honda Trading, UBTech vise un segment encore peu automatise : la logistique interne. Les vehicules autonomes de UQI Robotics assurent le transport de composants, tandis que les Walker s’occupent du chargement, du dechargement et du tri en bout de ligne.
Un signal pour l’industrie mondiale
Cette alliance illustre un mouvement de fond. Les constructeurs automobiles, confrontes a des penuries de main-d’oeuvre chroniques au Japon comme en Chine, accelerent l’adoption de la robotique humanoid. UBTech, qui a deja deploye ses Walker S dans les usines Dongfeng et revendique plus de 120 robots en stage industriel, passe desormais a l’echelle internationale.
Reste a savoir si Honda depassera le stade de l’experimentation pour integrer ces robots dans ses propres lignes de production. Le partenariat ne mentionne pas de calendrier precis, mais les deux parties evoquent un partage d’opportunites strategiques et une montee en puissance progressive.
