CircuitHub a dévoilé The Grid, une usine robotisée de 465 m² installée à South Deerfield, dans le Massachusetts. Le système assemble des circuits imprimés à la demande en combinant robots, vision industrielle et orchestration logicielle. Son objectif est de faire circuler prototypes et séries de plusieurs milliers d’unités sur la même ligne, sans changement d’outillage propre à chaque conception.
L’annonce a été publiée le 26 octobre par Andrew Seddon, cofondateur et directeur général de CircuitHub. L’entreprise affirme que sa chaîne peut livrer certains assemblages environ deux fois plus vite qu’un atelier rapide de Shenzhen. Cette comparaison reste celle du fabricant, sur un exemple précis, et ne constitue pas un benchmark indépendant.
CircuitHub dévoile The Grid, son usine robotisée de circuits imprimés.
— Andrew Seddon (@seddonandrew) October 26, 2026
Une ligne conçue pour éviter les changements de série
La difficulté économique de l’assemblage électronique tient souvent aux réglages nécessaires entre deux cartes différentes. Une ligne classique privilégie les lots importants, car préparer les machines pour quelques exemplaires prend presque autant de temps que pour une série plus longue. The Grid cherche à supprimer cette pénalité en donnant à chaque commande son propre parcours dans l’atelier.
Les cartes avancent entre le dépôt de pâte à braser, la pose de composants, la refusion et l’inspection. Des navettes à lévitation magnétique peuvent changer de route en fonction des opérations requises. Le logiciel coordonne ces mouvements et permet, selon CircuitHub, de traiter simultanément une carte unique et plusieurs milliers d’exemplaires d’un autre modèle.
Pour illustrer le compromis, l’entreprise compare cinq cartes de contrôle moteur à 630 dollars livrées en quatre jours depuis le Massachusetts, contre environ 465 dollars et neuf jours pour une commande rapide expédiée de Shenzhen vers les États-Unis. Le prix unitaire reste donc plus élevé dans cet exemple, mais le cycle d’itération est raccourci de cinq jours.
Une usine déjà utilisée depuis cinq ans
The Grid n’est pas un prototype lancé à vide. CircuitHub indique l’exploiter et l’agrandir discrètement depuis cinq ans. La ligne produirait déjà pour plusieurs dizaines de millions de dollars d’électronique par an. L’entreprise revendique plus de 2,2 millions de cartes livrées, 150 millions de composants placés et plus de 26 000 ingénieurs servis depuis sa création en 2012.
Une levée de 28 millions de dollars annoncée en mai doit financer une hausse de capacité et une extension en Europe. CircuitHub vise une multiplication par dix de ses capacités d’ici 2027. Cette levée n’est pas l’événement nouveau du jour, mais elle donne l’échelle du projet industriel derrière la présentation publique de la ligne.
Le délai devient un argument industriel
Pour une jeune entreprise de robotique, de mobilité ou d’IA embarquée, gagner plusieurs jours sur chaque version matérielle peut permettre davantage d’essais avant la mise en production. The Grid ne remplace pas forcément les grands sous-traitants asiatiques pour les volumes stabilisés. Il vise surtout les petites et moyennes séries où le temps d’attente pèse plus lourd que le prix minimal de chaque carte.
Le prochain test sera la montée en charge. CircuitHub devra conserver ses délais lorsque le nombre de références et de clients augmentera, puis reproduire son organisation dans d’autres usines. Si cette étape réussit, l’automatisation ne servira plus seulement à fabriquer plus vite un produit identique, mais à rendre rentable une production très diversifiée.
Sources : annonce d’Andrew Seddon et analyse de Startup Fortune.
