UniX AI vient de lancer les livraisons mondiales de Panther, son robot humanoïde sur roues conçu pour travailler dans de vrais foyers. L’entreprise de Suzhou (Chine) affirme que c’est le premier robot de service de taille humaine à entrer en déploiement domestique réel, et non en laboratoire ou en showroom.
Pas de jambes, mais des résultats
Contrairement à la plupart des humanoïdes actuels qui misent sur la locomotion bipède, Panther roule. Son châssis à quatre roues motrices et directrices (4WS+4WD) lui permet de se déplacer dans un appartement sans risquer de tomber. Le compromis semble calculé : perdre le prestige des jambes pour gagner en stabilité et en autonomie opérationnelle.
Le robot dispose de 34 articulations à haute mobilité, dont les premiers bras bioniques à 8 degrés de liberté produits en série au monde, selon UniX AI. Ses pinces intelligentes adaptatives lui permettent de saisir aussi bien un verre d’eau qu’un vêtement posé au sol, grâce à un débattement vertical de 80 cm qui lui donne accès aux surfaces basses comme aux étagères hautes.
Trois cerveaux pour un corps
Panther fonctionne sur une architecture logicielle en trois couches développée en interne. UniFlex gère la généralisation des tâches entre scénarios différents par apprentissage par imitation. UniTouch intègre un modèle multimodal visuo-tactile pour la manipulation de précision. UniCortex assure la planification à long terme des tâches complexes en plusieurs étapes.
Concrètement, cela signifie que Panther peut enchaîner les actions : réveiller l’occupant, préparer un petit-déjeuner, ranger une pièce, puis passer à l’accueil d’un visiteur. Le tout sans reprogrammation entre chaque tâche.
Du foyer à l’hôtel, en passant par la sécurité
UniX AI ne vise pas uniquement le marché résidentiel. L’entreprise positionne Panther sur trois segments : les services commerciaux (hôtels, accueil, retail, visites guidées), l’assistance personnelle et domestique (tâches ménagères, compagnie pour personnes âgées) et les applications publiques ou industrielles (patrouilles de sécurité, recherche, éducation).
Fred Yang, fondateur et PDG d’UniX AI, a présenté la stratégie au sommet Morgan Stanley China 2026. Son message : plutôt que de construire le robot le plus humain possible, il faut construire le plus utile possible. Une philosophie qui tranche avec la course à la bipédie menée par Tesla, Figure AI ou Unitree.
Pourquoi c’est important
Le marché des robots domestiques reste un cimetière de promesses. De Jibo à Kuri en passant par les ambitions initiales de SoftBank avec Pepper, aucun robot de service n’a réussi à s’implanter durablement dans les foyers. UniX AI tente de briser ce cycle en misant sur la robustesse mécanique plutôt que sur l’apparence humanoïde. Avec des livraisons qui ont débuté et une vidéo montrant Panther en action dans un vrai appartement, l’entreprise passe de la promesse à la preuve.
Le pari reste risqué. Le prix n’a pas été annoncé publiquement et la fiabilité en conditions réelles devra être démontrée sur la durée. Mais le simple fait qu’un robot humanoïde quitte l’usine pour entrer dans un salon marque un tournant dans la robotique de service.
