La course chinoise aux humanoïdes change d’échelle. EngineAI, fabricant basé à Shenzhen, a déposé en confidentiel un dossier d’introduction en Bourse à Hong Kong, quelques jours après avoir ouvert une usine capable de sortir un robot humanoïde toutes les quinze minutes. L’entreprise, qui n’a que trois ans, travaille avec China International Capital Corp et Citic Securities sur cette possible cotation.
Une vraie chaîne, pas seulement des démos
Le 1er juin, EngineAI a inauguré une usine de 12 000 mètres carrés à Shenzhen et a commencé à livrer son premier lot de robots T800. La ligne afficherait une cadence d’un humanoïde toutes les quinze minutes, dimensionnée pour 10 000 unités. L’argument adressé aux investisseurs est clair : une base manufacturière réelle, et plus seulement des vidéos virales.
L’entreprise a connu ce moment de viralité l’an dernier, avec une vidéo de son robot PM01 enchaînant un salto avant. Sa gamme s’étend désormais du modèle d’entrée SA01 jusqu’au T800, une machine plus robuste pensée pour des travaux exigeants. EngineAI dit être passée d’une seule machine de test en 2024 à plusieurs centaines de PM01 en 2025.
Une valorisation déjà au-dessus du milliard
En avril, EngineAI a bouclé une Série B de 200 millions de dollars qui a porté sa valorisation au-delà de 10 milliards de yuans, soit environ 1,5 milliard de dollars. Le tour était mené par un fonds lié à Henan Investment Group et par l’équipementier électronique Luxshare Precision. La société est dirigée par Zhao Tongyang, à la tête d’une équipe issue des meilleures universités du pays.
La ruée vers Hong Kong
EngineAI rejoint une vague. Les fabricants chinois de robots se précipitent vers les marchés publics tant que l’argent coule. Unitree, le leader du secteur, a déposé pour une introduction visant 7 milliards de dollars. Le spécialiste des mains robotisées PaXini, soutenu par BYD, étudie aussi une cotation, tout comme le géant de l’aspirateur Dreame. Au total, environ 22,6 milliards de dollars ont déjà été levés via des IPO à Hong Kong cette année.
Reste une inconnue de taille. L’offre file devant la demande prouvée. La Chine a expédié environ 90 % des humanoïdes vendus dans le monde l’an dernier, mais le marché est encombré et peu mature : plus de 150 entreprises s’y disputent les clients, et seulement 23 % des acheteurs se disent satisfaits de ce qu’ils peuvent acquérir. EngineAI n’a pas dévoilé son chiffre d’affaires. Un robot toutes les quinze minutes est un pari audacieux. Reste à voir si les commandes suivront.
