Le 4 mars 2026 à Suzhou, deux entreprises ont signé un accord qui illustre la recomposition de l’industrie robotique mondiale. Schaeffler, fabricant allemand de composants de précision présent dans 50 pays, et Leju Robotics, spécialiste chinois du robot humanoïde industriel, ont officialisé leur premier partenariat. Pour Schaeffler, c’est une première : c’est le premier accord avec un fabricant chinois d’humanoïdes.
Qui est Leju Robotics ?
Fondée en Chine, Leju Robotics développe le robot bipède KUAVO, dont la version commerciale actuelle est le Kuavo 4 Pro. Le fabricant exploite un centre d’entraînement à Jinan, dans la province du Shandong, où des dizaines de robots apprennent à porter des plateaux, plier des vêtements et saisir des bouteilles d’eau. Onze catégories de scénarios sont simulées, du transport de pièces en usine aux soins à domicile. Leju a aussi annoncé le déploiement de ses robots KUAVO dans des usines en Corée du Sud.
Ce que Schaeffler apporte à la table
Schaeffler n’est pas qu’un investisseur dans ce partenariat : c’est un équipementier central pour la construction des humanoïdes. L’entreprise produit roulements à billes, visseries de précision, réducteurs, moteurs, capteurs, systèmes de gestion thermique et batterie. Ces huit familles de produits couvrent l’ensemble de la chaîne de valeur d’un robot : actionneurs, perception, contrôle du mouvement et énergie.
Schaeffler avait déjà structuré ses activités en créant une entité dédiée aux humanoïdes à Taicang, en Chine. Le groupe avait aussi investi dans Agility Robotics et Neura Robotics pour prendre pied dans l’écosystème.
L’objectif : plusieurs milliers de robots d’ici 2035
Klaus Rosenfeld, PDG de Schaeffler, a formulé l’ambition clairement : intégrer « plusieurs milliers » d’humanoïdes dans les propres usines de production du groupe d’ici 2035. Les domaines ciblés sont l’inspection intelligente d’usines, l’assistance à l’opération d’équipements, la logistique interne et la collaboration humain-robot.
Zhendong Ke, vice-président de Leju Robotics, a confirmé que la coopération portera sur les scénarios d’application industriels, la collecte de données terrain, l’itération de modèles et le développement de la prochaine génération technologique.
Pourquoi ce deal compte
Schaeffler a un accès direct aux lignes de production industrielles dans le monde entier. Déployer des robots Leju dans ses propres usines, c’est tester le matériel en conditions réelles et accélérer les cycles d’apprentissage. Pour Leju, c’est un pied dans l’écosystème industriel européen et américain.
Pour le secteur dans son ensemble, ce partenariat envoie un signal clair : les Tier 1 de l’industrie, jusqu’ici fournisseurs de composants pour les constructeurs automobiles, deviennent des acteurs à part entière du marché des humanoïdes. Ils ont les usines, les données de production, et maintenant les robots.
Source : Robotics and Automation News
