La startup néerlandaise Monumental vient de boucler un tour de série B de 32 millions de dollars, mené par Khosla Ventures. L’entreprise construit des robots autonomes qui posent des briques sur de vrais chantiers en Europe. Avec ce financement, elle prépare son lancement aux États-Unis cette année et l’extension de sa flotte européenne.
Né sur un champ de ruines du contech
Le secteur de la technologie de construction a brûlé des milliards sans résultat. Katerra, financé à plus d’un milliard de dollars par SoftBank, a fait faillite en 2021. L’investissement dans le contech a reculé de 33% en glissement annuel au premier trimestre 2026, selon les données de Cemex Ventures. Dans ce contexte, lever 32 millions représente une vraie validation du modèle.
Salar al Khafaji, le fondateur de Monumental, connaît la brutalité du marché. Il a monté et vendu une première entreprise, Silk, à Palantir en 2016. La semaine après son départ, il avait déjà sa prochaine idée. La construction, secteur que tous lui déconseillaient, était sa cible.
Des robots qui posent des briques aujourd’hui
Monumental ne fait pas dans la démonstration : ses robots travaillent sur de vrais chantiers en Europe. Le premier tour de 25 millions de dollars en février 2024, co-mené par Plural et Hummingbird, avait financé les premières opérations commerciales. Ce nouveau tour de 32 millions, piloté par Khosla Ventures, finance l’accélération.
Le plan est précis : lancement commercial aux États-Unis en 2026, montée en flotte en Europe, et élargissement du spectre de tâches. Aujourd’hui concentrés sur la pose de briques, les robots de Monumental devraient prendre en charge d’autres gestes de maçonnerie dans les mois à venir.
Un marché structurellement en manque de main-d’oeuvre
La construction manque de main-d’oeuvre de manière chronique. Aux États-Unis, le secteur compte environ 500 000 postes non pourvus. En Europe, la situation est similaire dans la plupart des pays. Un robot capable de poser des briques de manière fiable, sans fatigue et à coût maîtrisé, répond à un besoin réel.
La différence avec les tentatives précédentes comme FBR, dont la machine Hadrian X coûte environ 6 millions de dollars par unité, est dans le modèle d’accès. Monumental vise une approche plus accessible, sans investissement massif de la part des entrepreneurs qui y font appel. C’est sur ce point que Khosla Ventures a misé ses billes.
