Linker Hand L30

Une main robotique pensée pour la dextérité humaine

Linkerbot est une jeune pousse pékinoise fondée en 2023 par Alex Zhou Yong, ingénieur passionné de robotique inspiré, dans son enfance, par le manga Doraemon. Plutôt que de viser le marché saturé du robot humanoïde complet, l’équipe s’est concentrée sur le composant qui résiste depuis des décennies à l’industrialisation : la main dextre. Deux ans plus tard, la société revendique 80 % du marché mondial des mains robotiques à haut nombre de degrés de liberté et lève au valuation de 6 milliards de dollars.

La gamme Linker Hand couvre un spectre allant de 6 à 42 degrés de liberté, avec toutes les méthodes d’actionnement aujourd’hui utilisées dans le secteur. La L30, déclinaison à 30 degrés de liberté, vise les laboratoires de recherche et les intégrateurs de robots humanoïdes qui ont besoin d’un contrôle fin pour entraîner des modèles de manipulation avancée.

Spécifications et capacités

Le modèle d’entrée de gamme O6, doté de 6 degrés de liberté, ne pèse que 370 grammes pour une charge admissible de 50 kg. La L30, plus complexe, offre une dextérité accrue pour des tâches comme le vissage rapide, la préhension d’objets souples sans les écraser, l’enfilage d’une aiguille ou l’assemblage haute précision. Linkerbot a aussi monté en interne un dataset baptisé LinkerSkillNet, présenté comme la plus grande collection de comportements de manipulation dextre en exploitation, avec plus de 500 gestes capturés.

L’argument commercial repose sur le pragmatisme : selon Alex Zhou, beaucoup d’industriels chinois préfèrent monter une paire de mains Linker sur des bras robotisés existants plutôt que d’acheter un humanoïde complet. Pour la plupart des tâches d’usine, deux bras et deux mains habiles suffisent. Les hands sont compatibles avec les principales plateformes de manipulation du marché.

Production et adoption

Linkerbot revendique plus de 400 employés et cinq usines réparties entre Pékin et Shenzhen. La cadence est passée à environ 5 000 unités par mois et vise les 10 000, ce qui ferait du groupe le seul acteur capable de livrer plus de 1 000 mains dextres mensuellement. Détail notable : certaines de ces lignes sont conçues comme des chaînes intelligentes où des mains Linkerbot assemblent d’autres mains Linkerbot, démonstration commerciale d’un cas d’usage de manipulation en boucle fermée.

Côté investisseurs, on retrouve Ant Group (groupe Alibaba), HongShan (ex-Sequoia Capital China), le fonds public Zhongguancun Science Park, Bank of China Asset Management et Fosun Capital. Le mélange capital privé internet plus véhicules d’État est révélateur de la deeptech chinoise en 2026.

Positionnement marché

Le marché des mains dextres est en train de basculer du laboratoire vers l’industrie, porté par l’essor des robots humanoïdes en Chine et aux États-Unis. Linkerbot fournit notamment les intégrateurs locaux comme AgiBot, Galbot ou AI2 Robotics. La valorisation à 6 milliards de dollars reste agressive pour un fournisseur de composants, mais elle traduit le pari que la main est le verrou stratégique de la manipulation industrielle.

Reste un risque géopolitique : avec un actionnariat partiellement étatique chinois et une empreinte industrielle Pékin-Shenzhen, l’export vers les marchés américains pourrait se heurter aux contrôles renforcés sur la deeptech chinoise. Linkerbot devra aussi composer avec la menace que les fabricants d’humanoïdes finissent par développer leurs mains en interne, à l’image d’AGIBOT et de sa gamme OmniHand.