Le 28 mai 2026, dans le quartier de Gangdong à Séoul, Galaxy Corporation a fait monter sur un podium de mode des humanoïdes habillés. L’événement, baptisé Mach33 Physical AI Fashion Show, est présenté comme le premier défilé commercial au monde mettant en scène des robots à taille réelle aux côtés de mannequins humains. L’agence d’entertainment qui gère G-Dragon, Taemin ou Song Kang-ho mise sur la K-culture pour normaliser la cohabitation entre humains et machines.
Le casting des robots est entièrement chinois. Galaxy Corporation a loué des Unitree G1 et H1, fabriqués à Hangzhou par l’entreprise du même nom. Ces humanoïdes, qui disposent de 23 à 43 degrés de liberté et marchent à deux mètres par seconde, ont été habillés sur mesure : un ensemble bleu à franges façon western avec petit chapeau de cowboy, une doudoune argentée rétro, un pantalon bouffant à la David Bowie, des robes en soie ajustées sur les châssis métalliques.
Le pari culturel de la K-tech
Pour le directeur général de Galaxy Corporation, Choi Yong-ho, le défilé est davantage une déclaration philosophique qu’une opération de communication. « Nous avons compris que les robots, eux aussi, doivent porter des vêtements », a-t-il déclaré à la presse. « Tout comme chaque être humain est unique, nous pensons que chaque robot devrait également être distinct. » Le nom Mach33 fait référence à la vitesse approximative nécessaire pour échapper à la gravité terrestre, métaphore choisie pour symboliser le franchissement d’une frontière technologique.
L’événement se tient dans Galaxy Robot Park, un complexe de 16 500 mètres carrés ouvert au public depuis le 15 mai et dont l’inauguration officielle est prévue en août 2026. Le parc abrite des spectacles de K-pop chorégraphiés par humanoïdes, des combats de boxe robotique pilotés depuis un poste de contrôle miroir, des séances de portrait par robot dessinateur, et même un service de voiturier autonome. Galaxy Corporation vise plus de 1 000 représentations robotiques par an avant l’ouverture officielle.
K-pop, IPO et tournée mondiale simultanée
La stratégie économique sous-tend la mise en scène. Galaxy Corporation prépare son introduction en bourse sur les marchés sud-coréens et discute d’une cotation aux États-Unis. Une tournée mondiale des robots performers est annoncée pour 2027, et une marque de prêt-à-porter dédiée aux humanoïdes doit prolonger le concept Mach33. Choi Yong-ho a souligné un avantage structurel qu’aucun artiste humain ne peut offrir : « Quand nous, humains, partons en tournée mondiale, nous devons enchaîner séquentiellement la Corée du Sud, le Japon, Hong Kong et Macao. L’avantage des robots, c’est qu’ils peuvent tenir des concerts simultanément en Corée du Sud, au Japon et en Chine. »
Une fois une chorégraphie programmée sur un Unitree, le même algorithme se duplique instantanément sur tous les autres robots. Le coût marginal d’une nouvelle ville sur la tournée tombe presque à zéro.
Réalité technique et angles morts
Le pari n’est pas sans risque. Lors de la performance d’ouverture du parc le 15 mai, l’un des Unitree a dû être retiré de la scène à cause d’un bug mécanique. La capacité de manipulation du G1 reste, selon les analystes indépendants du Silicon Valley Robotics Center, son point faible le plus honnête : adéquate pour des chorégraphies prédéfinies, mais limitée dès que la tâche combine déplacement et préhension simultanés.
L’utilisation de robots Unitree pose par ailleurs des questions géopolitiques que Galaxy Corporation contourne. Le constructeur chinois est mentionné dans des actions législatives en cours au Congrès américain et a divulgué dans son prospectus d’introduction en bourse à Shanghai des financements liés à des programmes connectés à l’Armée populaire de libération. Des recherches indépendantes ont également pointé que les robots Unitree transmettent des données opérationnelles vers des serveurs en Chine.
Pour Cha Woo-jin, analyste musical sud-coréen interrogé par la presse internationale, le vrai test ne sera pas la chorégraphie maîtrisée sur le podium. Ce sera la réaction du public quand il réalisera qu’il n’y a plus d’humain derrière l’artiste. Galaxy Corporation parie que les outils qui ont mondialisé la K-pop, le spectacle, l’esthétique et la résonance émotionnelle, sont aussi ceux qui rendront les humanoïdes acceptables dans la vie publique. La réponse viendra avec la tournée mondiale 2027.
