Le premier robot qui change vos pneus tout seul
Automated Tire, société basée à Boston, est sortie de l’ombre en mai 2026 pour dévoiler SmartBay. La machine se présente comme la première plateforme robotisée et pilotée par IA dédiée au changement de pneus. Son CEO Andy Chalofsky la décrit comme la prochaine génération de l’atelier automobile.
La grande astuce de SmartBay : il démonte le pneu directement de la jante sans retirer la roue du véhicule. Le système soulève la voiture comme un pont élévateur classique, puis travaille sur le pneu sans toucher aux écrous ni au capteur de pression. Cette approche évite de perturber le système de surveillance de pression et réduit le risque d’erreur.
Comment ça marche
Une fois la voiture en place, le robot lance une inspection automatique et capte des données de diagnostic sur l’état des pneus et des roues. Il exécute ensuite le changement et l’équilibrage. Le technicien pose les nouveaux pneus sur la machine et branche la ligne d’air pour le gonflage. Le robot s’occupe de l’équilibrage et applique des masses au gramme près, avec une précision descendant jusqu’à 0,1 once. Une caméra renseigne aussi le technicien sur l’état du système de freinage.
Un argument de productivité, pas seulement de vitesse
Le secteur de la réparation automobile peine à recruter, avec un déficit estimé à plus de 37 000 techniciens par an aux États-Unis. SmartBay répond à ce problème : un seul technicien peut superviser deux ou trois bays en parallèle. Résultat, environ 24 pneus traités par heure, contre quatre en 75 minutes dans un atelier classique.
Côté délai client, Automated Tire vise un changement complet des quatre pneus, montage et équilibrage compris, en 45 minutes au lancement. Avec l’apprentissage du système, ce temps doit descendre vers 30 minutes. La machine s’installe dans un bay standard de 12 pieds et gère des pneus de 14 à 24 pouces, ce qui couvre la quasi-totalité du marché grand public.
Un modèle locatif
SmartBay ne s’achète pas : il se loue. La location revient à 4 900 dollars par mois, soit près de 59 000 dollars par an. Automated Tire défend ce tarif en le comparant au coût d’un technicien dédié, formation, avantages et turnover inclus. Le robot ne vise pas les usages de niche comme les énormes pneus tout-terrain ou les configurations de supercars, mais le service à fort volume du quotidien.
