GXO va déployer les humanoïdes Digit d’Agility Robotics dans deux entrepôts supplémentaires aux États-Unis à partir du début de 2027. Les sites de Statesville, en Caroline du Nord, et de Lebanon, dans le Tennessee, rejoindront celui de Flowery Branch, en Géorgie, où ces robots ont déjà déplacé plus de 100 000 bacs en exploitation commerciale.
L’annonce publiée le 26 octobre élargit un accord conclu en 2024 entre le logisticien et le fabricant américain. Digit prendra en charge des tâches répétitives de manutention dans des opérations de préparation de commandes pour le commerce en ligne. Le déploiement commencera avec Digit 4, avant une migration vers Digit 5 lorsque cette nouvelle version sera disponible commercialement.
Deux nouveaux sites après une première exploitation commerciale
GXO et Agility Robotics travaillent ensemble depuis un pilote lancé fin 2023 à Flowery Branch. Leur contrat pluriannuel de type « robot as a service », signé en juin 2024, avait ensuite transformé ce test en exploitation commerciale. Sur place, Digit déplace des bacs et les pose sur des convoyeurs aux côtés d’autres équipements automatisés.
Le passage à deux nouveaux entrepôts est donc plus significatif qu’une démonstration ponctuelle. Il s’appuie sur une tâche déjà mesurée dans un environnement réel, avec plus de 100 000 bacs traités. Agility indique par ailleurs que Digit cumule plus de 65 000 heures d’utilisation dans ses opérations commerciales et ses programmes clients.
Le constructeur ne précise ni le nombre de robots concernés ni la cadence visée à Statesville et Lebanon. Cette absence empêche encore d’évaluer l’ampleur exacte du déploiement. Le calendrier reste néanmoins concret : les premières unités sont attendues au début de 2027.
Digit 4 ouvrira la voie à Digit 5
Les premières opérations utiliseront Digit 4. Les deux partenaires prévoient ensuite de passer à Digit 5, présenté en septembre 2026. Cette génération vise un éventail plus large de flux industriels et un travail de proximité avec les équipes humaines. Agility prépare aussi son infrastructure de production, de déploiement et de maintenance autour de son usine RoboFab dans l’Oregon.
Pour GXO, l’intérêt est de confier à un même robot des mouvements répétitifs dans des espaces conçus pour des personnes, sans reconstruire entièrement l’entrepôt. Pour Agility, l’extension fournit un terrain supplémentaire pour éprouver la fiabilité, la sécurité et le coût d’exploitation de ses humanoïdes.
Un test important pour l’économie des humanoïdes
Le secteur multiplie les annonces de pilotes, mais les extensions décidées après une première phase commerciale restent plus rares. Ici, le seuil des 100 000 bacs déplacés apporte un indicateur opérationnel. Il ne dit toutefois rien du coût par mouvement, du taux de disponibilité ou de la part de travail effectuée sans intervention humaine.
La prochaine étape sera donc moins spectaculaire que technique : maintenir les performances sur plusieurs sites, intégrer deux générations de Digit et démontrer que le service peut être reproduit. Si le calendrier est respecté, Statesville et Lebanon offriront en 2027 une comparaison utile entre promesse industrielle et exploitation quotidienne.
Sources : communiqué officiel d’Agility Robotics et GXO ; annonce officielle sur X.
