Xiaomi a profité de la conférence de lancement de sa gamme de smartphones 17T, mardi, pour faire monter sur scène son robot humanoïde CyberOne. Devant le public, la machine a saisi seule un Xiaomi 17T Pro, actionné la touche de volume pour déclencher le zoom et pris une photo. Une démonstration courte, mais qui en dit long sur la trajectoire industrielle du constructeur chinois.
D’abord l’usine, ensuite le quotidien
Le geste paraît anodin. Tenir un téléphone et appuyer sur un bouton, n’importe qui le fait sans réfléchir. Pour un robot, c’est l’un des exercices les plus exigeants qui soit : il faut une préhension stable, des capteurs tactiles fins et un contrôle moteur capable de doser la pression sur un objet fragile et glissant.
Xiaomi travaille sur ce sujet depuis 2017. Le groupe a d’abord sorti les prototypes baptisés Tie Dan et Tie Da, avant de créer une filiale robotique dédiée en 2023. La vraie bascule s’est jouée en usine. En mars, le CyberOne a tenu trois heures d’affilée sur une chaîne automobile, avec un taux de réussite de 90,2 % sur une tâche de pose double face. Des chiffres qui placent la machine au-dessus du stade de la simple démonstration.
Une main bionique repensée de fond en comble
Pour gagner en dextérité, les ingénieurs ont refondu la main du robot fin mars. Le volume du module a été réduit de 60 %, le nombre de degrés de liberté augmenté de 64 %. La couverture des capteurs tactiles atteint désormais 8 200 millimètres carrés sur l’ensemble de la main. Détail inattendu : Xiaomi a ajouté une glande sudoripare artificielle pour évacuer la chaleur pendant les efforts prolongés, à la manière de la peau humaine.
Concrètement, cette main est ce qui permet au CyberOne de passer du serrage de boulons en usine à la manipulation d’un smartphone grand public. Deux univers très différents, mais une même brique technologique.
Pourquoi ça compte
Lei Jun, le patron de Xiaomi, a déjà fixé le cap : déployer des humanoïdes dans les usines du groupe à grande échelle sous cinq ans. La démonstration sur scène vise un autre public, celui des consommateurs. Elle suggère que l’intelligence incarnée de Xiaomi accélère depuis la fabrication industrielle de haute précision vers des scénarios de service du quotidien.
Le constructeur n’est pas seul sur ce terrain. UBTECH, Unitree, Tesla avec Optimus ou encore Xpeng poussent tous vers la production de masse. Mais Xiaomi possède un avantage rare : un écosystème industriel intégré et des lignes d’assemblage où tester ses robots en conditions réelles, avant de viser le grand public.
