Les chiffres annoncés depuis le WAIC 2026 à Shanghai sont vertigineux. Gan Xiaobin, vice-directeur du département science et technologie du ministère de l’Industrie et des Technologies de l’Information (MIIT), a déclaré lors de la conférence de presse que la production annuelle de robots humanoïdes complets devrait dépasser les 100 000 unités en 2026. C’est cinq fois plus que les 20 000 unités produites l’an dernier. Sur papier, un bond industriel historique.
Agibot et Unitree : le duopole qui s’installe
Derrière ces chiffres nationaux, deux entreprises se détachent nettement selon les données du cabinet MIR DATABANK. Agibot a annoncé la production hors ligne de 15 000 robots en juin 2026, après une trajectoire de montée en cadence remarquable : 6 prototypes en 2023, moins de 1 000 unités fin 2024, 5 000 fin 2025, puis le cap des 10 000 franchi en mars 2026.
Unitree, de son côté, a complété la production en série de 11 000 unités dès le mois de mars 2026 et prévoit de doubler ou tripler ses volumes annuels par rapport aux 6 500 unités de 2025. La capacité de production va passer à 30 000 unités par an.
Yao Maoqing, associé chez Agibot, résume la philosophie : « La production de masse est le socle fondamental pour que l’intelligence incarnée sorte du laboratoire et soit déployée dans l’industrie. » La société a développé des solutions pour sept scenarios réels : chargement et déchargement de lignes de production, manutention industrielle, tri logistique, guidage et accueil en boutique, retail de service, inspection de sécurité, et nettoyage industriel et commercial.
Un financement qui s’emballe
Les capitaux suivent la production. Au premier semestre 2026, le total des levées de fonds sur la filière « intelligence incarnée » (embodied AI) a atteint 104,1 milliards de yuans en Chine, soit quasiment le double de l’ensemble de l’année 2025. Un signal fort de la confiance des investisseurs dans ce secteur.
Unitree prépare par ailleurs son introduction en bourse sur le STAR Market de Shanghai, prévue pour le 10 août. L’opération cible une levée d’environ 4,2 milliards de yuans (environ 600 millions de dollars) pour financer sa montée en puissance.
La production ne suffit pas : le fossé du déploiement
Malgré l’euphorie des chiffres, la réalité industrielle reste plus complexe. Owen Chen, directeur Asie-Pacifique d’Unitree, a reconnu que jusqu’au troisième trimestre 2025, plus de 70 % des revenus de l’entreprise provenaient encore de la recherche et de l’éducation. Les applications industrielles ne représentaient que 9 % du chiffre d’affaires. Autrement dit, la majorité des robots produits finissent dans des labos, pas dans des usines.
Lors du WAIC 2026, dont le hall d’exposition de 100 000 m² accueillait plus de 200 entreprises du secteur, la compétition est intense mais le marché final reste à construire. Des robots bipèdes, à roues, industriels, grand public, à un million de yuans ou à dix mille : tous cherchent leur place commerciale.
Ke Jixin, vice-ministre du MIIT, a reconnu que l’accélération envoie un signal industriel clair : les robots humanoïdes passent de l’exploration technique au développement standardisé à grande échelle. Mais l’enjeu des prochains mois, pour Agibot, Unitree et leurs concurrents, sera de transformer la capacité de production en carnets de commandes industriels réels. Les chiffres de production sont impressionnants. Ceux du déploiement le sont moins.
