Détecter un drone avant qu’il ne frappe, c’est bien. Comprendre ce qu’il regarde, c’est mieux. À Eurosatory, le grand salon international de la défense terrestre, Safran et la jeune pousse française Neurobus ont présenté un dispositif capable de repérer un drone à travers sa propre optique, puis d’en déduire la direction et la cible visée.
Lire l’intention d’un drone
Le principe combine une caméra et un laser. Le système balaie le ciel et détecte le reflet caractéristique de l’objectif optique embarqué sur l’aéronef adverse. À partir de cette signature, l’appareil estime l’axe de visée du drone, donc ce qu’il observe au sol. Concrètement, un opérateur peut savoir si l’engin cible un véhicule, un poste de commandement ou une position particulière, et adapter sa riposte.
Cette approche change la logique habituelle de lutte anti-drone. La plupart des systèmes cherchent d’abord à repérer puis à neutraliser la menace. Ici, la donnée renseigne sur l’objectif de l’adversaire, un atout précieux dans des conflits où les essaims de drones bon marché saturent les défenses traditionnelles.
L’IA neuromorphique en renfort
Neurobus, startup française spécialisée dans le calcul neuromorphique, apporte une brique de traitement inspirée du fonctionnement du cerveau. Ces puces traitent l’information de façon événementielle, ce qui réduit la consommation d’énergie et accélère la détection en temps réel, deux contraintes critiques sur le terrain. Associée à l’expertise de Safran en optronique et en intelligence artificielle, la technologie vise des plateformes militaires exigeantes.
Un signal pour la défense française
L’édition d’Eurosatory se tient sous l’ombre portée de la guerre en Ukraine, qui a bouleversé les doctrines et fait du drone une arme de masse. Les démonstrations comme celle de Safran et Neurobus illustrent la volonté de l’industrie française de proposer des réponses souveraines face à une menace devenue quotidienne. Reste à confirmer le passage du prototype au déploiement opérationnel, étape souvent longue dans le domaine de la défense.
